“黄忠六十才跟刘备走德川家康七十打天下姜子牙八十为丞相”这是前几年一个段子的前半部分，主要意思是说人出名要趁早，趁年轻，赶紧努力。三国时期，大部分英雄才俊都是年纪轻轻，名闻天下，诸葛亮赤壁之战的时候才二十八岁，出使东吴，舌战群儒，这样的例子太多，不胜枚举。但是黄忠，《三国演义》里是个不一样的例子，年近六旬，才开始建功立业，最终功成名就，堪称逆袭典范。
演义中，黄忠是刘表手下中郎将，跟着刘表侄子刘盤共守长沙。在赤壁之战后，关羽收取长沙郡的时候出场，虽然年近六旬，但有万夫不当之勇，能开两石力弓，百发百中，跟关羽战成平手。归顺刘备后，跟随刘备一起入川，多有功劳，刘备要取汉中，黄忠主动请战，跟老将严颜搭配，用法正之谋，在定军山阵斩夏侯渊，为攻取汉中，奠定良好基础。也因为这些功劳跟关张马赵四将平起平坐。后来刘备伐吴，因为老将无用话语，主动出战吴军，中箭负伤而亡。
《蜀书》里的黄忠与演义相比，记述就简单的多了。
前面一样，是刘表的中郎将，与刘盤共守长沙。曹操占领荆州后，一样的位置，仍然镇守长沙，只是领导变成了长沙太守韩玄。刘备平定荆州南部的时候，黄忠开始跟随刘备，然后一起入川。这段历史写的很简洁，没有演义中的精彩。黄忠此时开始跟随刘备，到底多大，没有明确记载，而且箭术如何，如何跟随刘备，到底是否跟关羽斗了几百回合，不得而知，但是看后来关羽好像很看不起黄忠的样子，推测应该没有怎么战斗拿下长沙了。黄忠箭术，堪称三国里面箭术第一，在《三国无双》游戏中，黄忠手里的兵器就是弓箭，而不是大刀，这里也没有具体描写黄忠的箭术如何了得，很是失望。
黄忠跟随刘备入川，从入川的葭萌关开始，到最后的围攻成都，黄忠常常第一冲锋陷阵，战斗时候的勇猛坚毅，冠绝三军。益州平定以后，被拜为讨虏将军。孙权刚开始也受封过这个爵位。建安二十三年，刘备攻取汉中，汉中有曹魏名将夏侯渊镇守，更有智将张郃辅助，相互对峙一年。第二年，定军山之战，虽然夏侯渊部卒精锐，但黄忠亲冒锋镝，迎着枪林箭雨前进，而且鼓励士卒，擂鼓助威，手下将士士气饱满，喊声震动山谷，于是一战击斩夏侯渊，攻取定军山，后来曹操亲来，也无能为力。黄忠也因为这件功劳，被封为征西将军，独挡一面。巧的是，被黄忠击杀的夏侯渊在魏国镇守汉中的时候，官爵也是征西将军。
也就在这一年，刘备称汉中王，想要封黄忠为后将军。诸葛亮怕关羽不服，因为黄忠名望不如关羽，马超，二人成名已早，而黄忠功劳名望都是最近才立的，大半辈子跟着刘表，刘景升只想守着荆襄九郡，根本没有图天下的志向，所以将领何来建功立业，因此前期名声不显，直到跟随刘备，在战场上一刀一枪博取功名，阵斩夏侯，方才名震天下。再者张飞马超此时也在身边，黄中的功劳看得很清楚，只有关羽不在眼前，诸葛亮担心把他跟黄忠相提并论，关羽会不高兴。从后面封的官爵看，黄忠是后将军，关羽是前将军，与关羽爵职相等。关羽此时名满天下很多年，养就了一身傲气，让他跟一个老卒相提并论，他当然会不开心，可见关羽性格缺陷，不是一般自傲，甚至可以说是自负了，眼睛里都容不得别人了。即使真的是关羽挑衅的话，黄忠也不惧关羽。
可是刘备说他有办法，黄忠受封后将军，与关羽齐位，果然没有看到关羽的挑衅，看来刘备识人用人，确实很有一套，虽然没有记载刘备用的什么方法，关羽最后是没有对此抱怨什么。
至此，黄忠走上了人生巅峰，虽然出道晚，但是因为自身才华出众，又跟对了领导，抓住了建功立业的好机遇，短短数年，封侯拜将，成为蜀汉柱国五大名将。可惜盛极必衰，可能真的是出道时候年纪太大了，或者战斗负伤太多，又或者二者原因都有，时间太短，第二年，黄忠就去世了，而且独子黄叙早夭，黄忠没有后人，实在是令人唏嘘。
这就是三国时代一个六十岁大爷的逆袭传奇。
