工业时代的生产要素包含而不限于：厂房，原材料，能源，资金，技术，劳动力，基础设施，政府公共服务。技术只是其中一点，针对技术可以有创新，针对其他生产要素同样可以有创新。例如一家家具公司，原本从越南进口木材生产，现在发现斯里兰卡的木材更好用，公司也具备斯里兰卡贸易经验，并以此为基础建立竞争优势。这不是技术创新，但同样可以建立竞争优势并取得成功。
信息时代的生产要素包含而不限于：技术，资金，人才，基础设施，政府公共服务。这里的技术具体是类似专利的、独家的、受到认证的技术。例如高通、华为的专利丛，后来公司想要从事相关研究生产，怎么也绕不开。
围绕技术可以建立竞争优势，例子很多。但围绕其他要素同样可以建立竞争优势，例如资金。典型例子是滴滴跟竞争对手打补贴大战，用创投资本砸出来市场第一。再如基础设施。中国互联网公司的基础设施条件，相对印度、印尼好得多，印度印尼很多地方还没通电，PC、智能手机普及率也有限，这就输在了起跑线。
