主成分分析是一个应用广泛的无监督方法，适用于数据可视化、噪音过滤、特征抽取和特征工程领域，主要用于数据降维。
和之前的有监督学习中用x值预测y值不同，无监督学习希望探索x值和y值之间的相关性。
在主成分分析中，一种量化两个变量之间关系的方法是在数据中找到一组主轴，并用这些主轴来描述数据集。
在数据图上将这些指标以向量的形式画出来：用“成分”定义向量方向；将“可解释差异”作为向量的平方长度。
箭头长度表示输入数据中各个轴的“重要程度”——准确来说，它衡量了数据投影到主轴上方差的大小。而每个数据点在主轴上的投影就是数据的“主成分”。
这种从数据的坐标轴变换到主轴的变换是一个仿射变换，仿射变换包含平移，旋转和均匀缩放三个步骤。
PCA降维
用PCA降维，就是去除一个或者多个最小的主成分，从而得到一个更低维度且保留最大数据方差的数据投影。
上图中浅色点是原始数据，深色点是投影的版本。
PCA降维的真正含义：沿着不重要的主轴信息都被去掉，仅留下含有最高方差值的数据成分。被去除的数据，可以看作降维后损失的“信息”量。
但是 ，降维后的数据在某种程度上足以体现数据中最重要的关系。
成分的含义
从基向量的组合角度来理解数据降维，其实就是删除绝大部分元素，仅保留 少量元素的基向量（basis vector）。
选择成分的数量
使用PCA降维时，如何估计描述数据集的成分数量？
我们可以将累计方差贡献率看作是关于成分数量的函数，从而确定所需成分数量。
通过对65维的手写数字集进行处理，降为二维数据后会损失很多信息。
由上图可知，大约需要20个成分来保持90%的方差（variance）。
