“言论自由”是一个西方的概念，在英语里叫作free speech，而free有两个含义，自由的或是免费的。
当你看到有人在发表“言论自由是邪恶的”这样的观点时，会有什么反应？有可能你认同这个观点，觉得言论自由确实是邪恶的。也有可能你不认同，觉得“言论自由是邪恶的”这一论断本身就是邪恶的，那就又证明了这一说法的正确性，因为在言论自由的保障之下，即便是邪恶的论断也可以自由发表。
自由是一个相对的概念，世上没有绝对的自由，对于言论来说也是如此。在任何一个国家，人们都不可能发表绝对自由的言论，而不同的国家有不同的禁忌。想要追求完全的言论自由，只有喃喃自语或是到火星这样荒无人烟的地方，那里虽然有足够的言论自由，却也没什么用了。
一些国家虽然标榜言论自由，但实际上的言论自由并不存在。任何一个提倡言论自由的国家，都不可能允许人们发表恐怖主义的言论。在很多西方国家，也不可能让人发表任何政治不正确的言论，比如说，种族平等是一种政治正确，那么种族歧视这样政治不正确的言论就没有任何渠道可以发表。然后政治正确所涵盖的范围又是如此之广，不仅仅包括种族平等、性别平等、动物保护等等，还包括许许多多乱七八糟的东西，使得言论自由这样一种美好的理念形同虚设。
绝对的言论自由不仅仅不存在，也并非必要。这需要从free speech中free的另一含义“免费”来说起。
所有的自由都要以不干涉他人的自由为前提，不然的话，一个人的自由可能意味着另一个人的灾难，而没有哪个自由的人愿意被他人随意侵犯自己的自由。在大多数情况下，侵犯别人自由的成本都不算低，比如说，一个人在大街上看谁不爽了去打一顿，或是觉得谁的钱太多直接抢过来，都是在行使自己自由的同时侵犯着他人的自由。而这样做的成本并不低，一来，要打别人或是抢别人的话需要自身有一定的基础，要么练就了一身好筋骨，要么投资了一身好装备，总之都需要一定的投入；二来打完人或是抢完人的话，如果没有当场被人揍一顿甚至抓起来，事后也面临着法律的制裁。
但在言论方面，一个人行使自己的自由，对他人进行语言上的伤害，只需要极低的成本，甚至不需要成本，因为free speech的缘故，言论是免费的。
如果说，在现实生活中，随意行使自己的“言论自由”可能仍然有一定的成本，诸如被控告“诽谤”等等，现代化通讯技术的发明，使得人们行使“言论自由”起来可以更加肆无忌惮。在互联网上，确实有人因为发表伤害他人的言论受到惩罚，但那只是极其特殊的案例，大多数的情况下，因为行使自己的“言论自由”而肆意伤害他人无须承担任何责任，这使得“言论自由”这一虚无缥缈的概念成为人类又一个邪恶发明。
参考阅读：饱醉豚《言论自由的笑话》
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