历史课本总是把汉文帝和汉景帝放在一起，史称“文景之治”，其实两位执政理念还是有很大不同的。文帝行的是黄老之术，休战养生息，这样的“小政府”注定民强诸侯强，而中央政府财力弱。景帝是迎战一统财政，裁撤诸侯的财政权，司法权，加强中央政府集权，但也为官僚集团无限膨胀拖垮社会乃至大汉埋下伏笔。
北魏冯太后推行最著名也是最核心的改革就是土地公有制，以及由此衍生出来的配田制（类似农村联承包责任制），税收县专督集制（县政府负责税收，中央政府统一调拨财政），班禄制（官员薪水制度），三长制（基层村民半自治机构）等。这些经济和政治制度改革，不仅是北方文明重建，压倒南方的起始，而且被隋继承，成为唐代的制度样板，最终影响中国千年历史进程。
