认知三角形是指 “认知-情绪-行动”这三个方面，我们通常认为的现实都是因为这三个方面的交互影响而产生的，其中认知的影响最隐秘但作用也最大。
认知就是我们头脑中的那些想法，过去人们认为这些“想法”是很捉摸不定的，但最近100年，心理学的进展就是可以把“头脑中的想法”变成了一个用科学方法研究的对象。
想法和现实哪个更重要？你更关心想法还是更关心现实？我猜多半你会更关心现实。
比如说，我想瘦成一道闪电，可现实是自己太管不住嘴迈不开腿；我想成为一个有存款的人，可现实是每个月都是月光女神；我想辞掉现在没有发展的工作，可现实是我还是在这个工作上耗费着时间。
但仔细想想，有一些时候，想法是可以改变现实的。这不是痴人说梦天方夜谭，这是每天发生在生活中的事情。
就如经济的好坏是客观现实，因为经济有具体的GDP之类的指标。比如股市指数，可是这些数字的涨跌取决于多数人的想法，如果大多数人相信一只股票要涨，这只股票一定会涨。为什么呢？因为大家都抢着买，买的人多，价格当然就涨上去了。反过来，如果大家都相信一只股票要跌，齐刷刷地抛售，它就真的会跌。跌到什么时候呢？到一些人相信见底了，开始接盘了，它就真的稳住了。
如果你在炒股，除了研究市场环境、一家公司的经营状况之外，你最好了解一下人们是怎么想的，市场的情绪如何，这家公司经营得好，但是大家相不相信它经营得好等等，这些不是没有用的东西，大家相信什么，很可能就会发生什么，你的想法可以影响甚至决定现实。
想法是如何影响甚至决定现实的呢？很简单，通过你的行动。
你的想法很重要，言下之意是，你的一举一动都很重要，因为想法是通过影响你的行动，产生对现实的影响力。
很多人以为你买卖股票只是受到股票市场的数字影响，你是被动的——这是故事的一半，故事的另一半是——你买卖股票也影响了股票市场的数字变化，你也是主动的。选择买入或卖出一只股票，你的行动也在向市场释放一些信息，它们会或多或少地影响现实。
每个人都在通过行动创造现实，但常常是自己意识不到的。
如果我头脑中有一个想法：我很差，我是一事无成的失败者。它就会导致一个行动，我很可能在面对一个任务的时候，什么都不想做，只想躺在床上玩游戏。时间过去了，我通过行动创造了一无所获的现实，于是我就想：你看，我早就说过吧，我是一个一事无成的失败者！
我认为自己很失败，这是我的认知；我玩了一晚上的游戏，这是我的行为。连接两者的是另外一个变量，叫做情绪。当我们认为自己失败的时候，我就会产生一种叫做抑郁的情绪，伴随这种情绪出现的有无力感、失去兴趣、精力减退，从而没有力量去面对本该完成的人物。
把这和三个部分连起来，就成了一个循环，叫做“向下的螺旋”。我们经常陷入螺旋而不自知，这是抑郁最可怕的地方，只要开启就停不下来，越陷越深。
我有了这样的认知，就会产生相应的情绪，就开始自暴自弃的行为；这些行为导致更糟糕的现实，进一步强化原来的认知；认知又产生情绪，情绪又导致行为，行为又塑造认知，真的很难从内部打破这个螺旋。
认知、行为、情绪，合在一起叫做“认知三角形”。它是三个相互关联又彼此影响的心理变量，可以说牵一发而动全身。我们分析一个人的心理过程，三个变量是基本工具。生活中的心理现象千变万化，仔细分析起来，都可以看到这和三个变量的交互影响。
在这三个变量当中，情绪和行为我们最熟悉，也最方便观察，相对最不容易觉察的是认知——不是因为它藏得深，而是它太浅太自然了，人无时无刻不在产生想法，太常见了，反而让人觉得是顺理成章、自然而然的，所以意识不到。
认知疗法的创始人贝克打过一个比方，说认知就像呼吸，人们很少有意识地呼吸，但其实每时每刻都在呼吸，认知也是一样。这个隐蔽的环节，是三角形最重要的一个顶点，要常常反思它的影响。
我觉得我做不好一件事，这是一个想法，但有了这个想法我会很紧张，生怕自己做不好，于是做起来就真的会束手缚脚；我担心自己会失眠，有这个想法后，因为害怕睡不着，整个人都很焦虑，身体就紧张，就真的睡不着；我认为一个人不喜欢我，有这个想法后，每当见到这个人，我就会在心里生出一种气愤和敌意，我就会用一种不太友好的态度对他，导致有一天他真的不喜欢我。
每一次出现了这个结果，我们就会说：“你看，我的想法没错，事实就是如此。”注意“事实就是如此”，真相却是：事实是会根据想法变化的，它变化的过程永远在和你的想法、情绪以及行为这个认知三角交替影响。
所以你对自己说“事实就是如此”的时候，记得提醒自己：我这一刻的想法，情绪、行为正在和现实交替影响，最后制造出了跟想法一样的事实。也许我应该看一看我的想法，这样就可以从习以为常的状态里跳出来，看清现实是怎样发生的，我的想法又在其中产生了怎样的影响。
你可能会想：既然知道了这条规律，我可不可以反过来去利用想法，制造那些对我更有利的现实？如果我相信自己是一个优秀的、成功的人，它是不是就可以然我在情绪上干劲十足，在行动上积极进取去，最终真的让自己更优秀更成功？
没错，这的确是自我提升的一种方式，但这是心灵鸡汤的说法，真的做起来，恐怕没有那么简单。
我们的大脑里并不存在一个开关，可以按一下就改变我们的想法。我对自己说“从现在开始，我相信自己很好”，我就真的相信了吗？不一定，我心里认定自己不好，我没办法自欺欺人，不管我怎么对自己说“我很好，我很好，我很好”，我还是很难真的控制自己的认知。
所以，我们学习这条规律，不是为了立刻改变我们的想法，而是让我们意识到我们的头脑里有这样的规律，需要关注我们的想法——先看到它，然后去研究它，最终改变她。
我们做一个练习，花点时间来研究一下我们的想法。
首先，请你准备一张表格，填上这三个问题：我是谁？我从哪里来？我来干什么？
我从哪里来？我是谁？我来干什么？
1．家庭1.姓名
2.家乡2.职业
3.教育3.个性特点
4.文化4.兴趣爱好
5.等等5.等等
首先：“我是谁”
你的第一反应可能是“我是张三”“我是李四”，但这只是一个代号。代号背后是什么？你可能接着想到你的职业，你是某公司的职员，你在做什么岗位。但做这个岗位的可能不只你一个，你还有什么区别于其他人的独特性？你可能会说道自己的兴趣爱好、个性特点。
有些人可能很自信地说“我是一个天才，我是一个注定要改变世界的人”；也有人会有一些情绪性的表达，说“我是一个屌丝，没有用”有人觉得自己有价值，也有人生活自己是自由而无用的灵魂；……
凡是这些跟自我有关的印象，心理学有一个专业名词，叫“自我身份认同”，它是我们很多底层认知的基础，是我们认识世界的参照物。
我们对日常事务的判断，很多都是从“我”的角度出发的。我们都学过《小马过河》的课文，河水是深还是浅，好像说的是河水，其实都是以我们自己为参照物的看法。所以，你把自己当成高大的牛伯伯还是矮小的松鼠弟弟，会改变你的很多判断。
在生活中经常会有这样一种情况，你对朋友说自己是一个内向的人，朋友却说：“没有啊，我看你平时挺外向的，我才是真正的内向。”表面上你们是在谈论内向，其实你们处在不同的参照系，你们的讨论很难达到一致。
你在“我是谁”这一栏的回答将会告诉你：你平时运用的是怎样的参照系，你为什么会产生各种各样的想法。
第二个问题是：我从哪里来？
代表了我的家乡、教育、专业、家庭、社会阶层、民族、文化……这是我过去接收的各种经验。我可能只是接收，很少思考这些经验给我造成了什么样的影响，但它已经自动变成我认知的一部分，而且是至关重要的一部分，它形成了很多基本假设。
比如，你在中国很传统的环境长大，你会觉得不可以对 父母直呼其名，那很不尊重；后来你换了一个环境，接触了很不一样的人，比如外国人，你才发现原来不是所有人都这样的，还有人叫父母就是叫名字。
那就是你成长的是时刻，不是说你也会直呼其名，但你看问题的角度打开了，你不会再默认一些东西是对所有人都是成立的，你会知道，这只是我们一部分人的想法。通过填写这一栏，你会看到有哪些过去的经验影响了你的基本假设。
第三个问题：我来干什么？
这是你头脑当中给自己的使命。你活在这个世界上，是追求什么？哪些东西对你是重要的？它们的优先级是什么样的？
有的人看重金钱，有的人追逐权力，有的人追求到处都是朋友的感觉；有的人觉得家庭、孩子是最重要的；有的人追求一切事情都由自己做主，也有人追求将来有一天，什么事都可以别人帮忙搞定。
我们带着这些不同的期望，就会做出不同的选择，走上不同的人生道路。即使我们遇到同样的事情，也会表现出完全不同的态度。
在“我来干什么”这一栏中，你可能非常坚定地写下了自己要做的事情，也可能对自己的答案充满怀疑，甚至可能你什么都没有写。这里写下的不一定是你未来要去的地方，但我们在未来会越来越笃定自己要去向哪里。
阿德勒在《自卑与超越》中写到：当一个人遇到无法解决的问题却深信自己不能够解决时就会表现出自卑情结。
关注自己的想法，关注自己认知的来源，时时修订。
