上篇文章中，国史君（国史通论）讲到了赵光义登基之后便开始提拔弟弟赵廷美，在外界看来，赵廷美已经俨然是大宋第三任皇帝的首选继承人了。然而几年之后，赵廷美多次被人告发阴谋造反，遭到频繁贬黜之后最终在房州（在今湖北省）抑郁身亡，随后赵光义又对外公布，这个弟弟其实不是他妈生的，是他奶妈生的！然而，这一系列“披荆斩棘”的行动，赵光义都忽略了一个人的感受——皇长子赵元佐。叔侄情深的赵元佐因叔叔的死而发疯，逼得赵光义与他断绝父子关系！
元佐心疾
赵廷美曾经跟随赵光义一起出征北汉，“凯旋归来”之后便被晋升为秦王，官职是鼎鼎大名的“开封府尹”，但仅仅过了三年多，他就因被人告发阴谋杀害赵光义而被罢免开封府尹，不久之后又在宰相赵普等人的策划下再次遭到贬黜，成为涪陵县公，被调往房州（今湖北房县）。正所谓墙倒众人推，赵廷美被贬之时，所有的大臣都看透了皇帝赵光义的用意，所以要么缄默要么支持，站出来挽救赵廷美的只有赵光义长子赵元佐一人。但是他的奔走号呼非但救不了叔叔，反而加快了赵廷美的死亡。赵廷美之死对赵元佐打击很大，《宋史》记载，赵元佐得知赵廷美死讯之后“遂感心疾，或经时不朝请”。
仲秋之火
在雍熙二年（公元985年）重阳节，赵光义在宫中设家宴，他的儿子全都参加了——除了因病无法前来的皇长子赵元佐。晚上陈王赵元佑（赵元佐的二弟）等人尽兴而归，正好经过赵元佐府邸，又正好被赵元佐碰见。听说老子那里有好酒，却不让自己去喝，赵元佐大怒：“你们和咱爹一起喝酒，却不叫上我，肯定是咱爹不爱我了（汝等与至尊宴射，而我不预焉，是为君父所弃也）！”气急败坏的赵元佐一把火把宫殿烧了，直到第二天早上，火焰还未熄灭。
父子决绝
赵元佐得病之后胡作非为已经不是第一次了，大臣们经常给赵光义打小报告，说楚王元佐是个惯犯，他手段极其残忍，影响极其恶劣。比如他喜欢在自己府上用箭射击仆人，比如他喜欢亲手杀人等等，赵光义对此都采取了宽大处理。但是这次火烧宫殿已经在整个京城闹得沸沸扬扬了，赵光义便让内都知王仁睿去元佐宫中传话：“汝为亲王，富贵极矣，何凶悖如是！国家典宪，我不敢私，父子之情，於此绝矣。”意思是从此断绝父子关系，感情我之前痛失弟弟和两个侄子，都是白忙活了！
随后，皇长子赵元佐被废为平民，发配到均州（在今湖北丹江口市），但后来太宗赵光义还是心软又把他召回，任命为雍州牧。虽然赵元佐最终没能继承皇位，但他在赵光义几个儿子中算是寿命最长的了，弟弟宋真宗赵恒在位期间，对他也很不错，算是因祸得福吧！
