viewWillAppear 只在该视图控制器 视图直接添加到 window 上的时候才会调用。 比如

[window addSubview:rootViewController.view];
[rootViewController.view addSubview:navigationController.view];

navigationController并不是直接添加到window上去的。
可以通过以下方式解决： 可以用 UINavigationControllerDelegate的
– navigationController:willShowViewController:animated:方法达到这个目的。
所以要做到这个，你必须做以下几步：

1. 设置代理类
2. 代理类实现

UINavigationControllerDelegate Protocol       
nav.delegate = self;

3. 在代理类中添加'– navigationController:willShowViewController:animated:'方法

-(void)navigationController:(UINavigationController *)navigationController willShowViewController:(UIViewController *)viewController animated:(BOOL)animated
{
    [viewController viewWillAppear:animated];
}

或者在导航控制器上层controller的viewWillAppear中显式调用viewWillAppear方法

-(void)viewWillAppear:(BOOL)animated
{
    [super viewWillAppear:animated];
    [selectedViewController viewWillAppear:animated];  //tabbarController直接用selectedViewController更方便
}