公元25年至220年，东汉是中国历史上继西汉之后的大一统中原王朝，共十四帝，享国195年，与西汉统称两汉。
东汉是光武帝刘秀建立的，他历经12年平定割据统一中原后，以柔道治国，在位32年将一个残破的社会，治理成了光武中兴的王朝。再经过汉明帝、汉章帝时期的励精图治，国力已不逊于西汉强盛时期。
但自汉章帝后，皇帝就陷于早逝的魔咒中，幼主上位，外戚掌权，宦官夺权的恶性循环，最终东汉强盛帝国一步步走向衰败。
首先第一位出场，开国皇帝汉光武帝刘秀，公元25至57年，在位32年，享年62岁。
东汉王朝建立者，刘秀是史上少有的完美皇帝。南阳蔡阳人，今天的湖北枣阳，汉高祖刘邦九世孙。
从一个没落皇族起兵，三年后称帝，历经12年平定割据，统一中原。
刘秀在位期间，整顿吏治，加强专制主义中央集权，又加强监察制度，提高刺举之吏的权限和地位。刘秀还采取不少措施来安定民生，恢复残破的社会经济。
在位32年，开创了中国历史上风化最美，儒学最盛的光武中兴时代。
东汉第二位皇帝汉明帝刘庄，刘秀第四子，
公元57年至75年在位18年，享年48岁。
29岁登基，一切尊奉光武帝刘秀制度，
刘庄提倡儒学，注重刑名文法，为政苛察，严防外戚，打击宗室、限制豪强；尊礼儒学、佛教传入，派窦固出击北匈奴，设立西域都护。
刘庄大力兴修农田水利，其中最大的工程治理黄河，刘庄令著名水利专家王景和王吴率兵卒数十万人治水，使黄河再无溃漏之患，保障了黄河中下游农业生产的正常进行。
当时，民安其业，刘庄统治后期，人口激增到三千四百多万。与儿子汉章帝时期并称——明章之治。
东汉第三位皇帝汉章帝刘炟，刘庄第五子，
公元75年至88年，在位13年。
汉章帝即位后，励精图治，注重农桑，兴修水利，减轻徭役，衣食朴素，实行与民休息，使得东汉经济、文化在此时得到很大的发展。汉章帝两度派班超出使西域，使得西域地区重新称藩于汉。
因为明、章两代大体继承了光武帝时的治国方针，使得文治武功都有很大成就，史称明章之治。
汉章帝期间开始放纵外戚，两大外戚，分别是马太后的马家和窦皇后的窦家。
汉光武帝、汉明帝都极力限制外戚做官，而汉章帝却大封外戚，从此外戚这股腐朽势力登上了东汉政治舞台，一直到东汉末年。
只可惜，汉章帝三十三岁早逝，汉和帝十岁继位，窦太后掌权，窦家势力更加猖狂。从汉章帝开始，后面大多数皇帝要不早逝，要不无后。
东汉第四位皇帝汉和帝刘肇，汉章帝第四子，公元88年至105年，在位17年。
生母为梁贵人，过继给皇后窦氏为继子。粱贵人被窦皇后诬陷忧郁而死，
刘肇十岁即位，由于年幼，窦太后临朝称制。窦氏为了维护专权，将大批窦氏家族子弟安插入为朝官或地方官。专权放纵，胡作非为，待刘肇亲政后，联合宦官扫灭窦氏外戚。
至此后，刘肇夺回皇权亲政，十分体恤百姓疾苦，多次下诏赈济灾民、理冤狱、减免赋税、安置流民、勿违农时，并多次下诏纳贤。公元105年，垦田面积达732万多顷，为东汉之最，人口达5325万多人。东汉的国力达到极盛，史称永元之隆。
正当刘肇大展拳脚之时，东汉王朝的皇帝仿佛被施了魔咒，如他父亲一样，再次英年早逝，享年27岁。年仅百天的婴儿刘隆被抱上皇位即位。东汉王朝的国运开始走下坡路。
东汉第五位皇帝汉殇帝刘隆，公元105年至106年在位不到一年，一岁夭折。
汉殇帝刘隆是一个特殊的皇帝，他是第一个被放在民间抚育的稚子，直到汉和帝去世要新立储君，这时才将刘隆从民间接回皇宫。
因为幼儿常常生病发烧，体质先天不足，很快不到一岁刘隆便夭折了。
而邓绥就是邓禹孙女，作为太后身份名正言顺接管了朝政，成为东汉的实际最高掌权人。
东汉第六位皇帝汉安帝刘祜，汉章帝刘炟之孙，清河孝王刘庆之子。公元106年至125年在位19年。
由于汉殇帝夭折，邓太后迎立刘祜为帝，从而垂帘听政。然而，刘祜即位真不是时候，内忧外患，国内灾害连年，四夷入侵，人心浮动。刘祜亲政后不修德行，大肆戮辱贤臣，导致蔡伦、邓骘、太尉杨震等人被逼自尽。等邓太后掌权16年后去世，刘祜联合宦官铲除了邓氏外戚。同时宠信宦官和外戚。
但好景不长，汉安帝刘祜也英年早逝，享年仅32岁。此后外戚与宦官的斗争越来越激烈，东汉的朝廷一片乌烟瘴气。
东汉第七位皇帝汉前少帝刘懿，济北惠王刘寿之子，汉安帝刘祜堂弟。公元125年，在位206天。
汉安帝去世后，阎太后为了把持朝政，在阎显支持下，拥立年幼的刘懿为帝，同年刘懿因病去世，年仅10岁。
宦官集团灭了阎氏外戚，迎立刘保为帝。是为汉顺帝。
东汉第八位皇帝汉顺帝刘保，汉安帝的儿子，公元125年至144年，在位19年。
汉顺帝是被宦官推上帝位的，倒是懂得感恩，但本身能力不行，便把大权交给了宦官，宦官又与梁皇后的外戚梁氏勾结，从此朝政全在梁氏手中，梁氏差点成为另一个王莽。但是汉顺帝刘保也早逝，年仅29岁，东汉这是被诅咒了吗？
东汉第九位皇帝汉冲帝刘炳，汉顺帝的儿子，一岁继位。公元144年至145年在位1年，2岁夭折。
梁太后临朝听政，梁太后的哥哥梁冀称霸朝堂，搞得民不聊生。一年后，两岁的汉冲帝夭折，东汉啊东汉。
东汉第十位皇帝汉质帝刘缵，汉章帝玄孙。
公元145年至146年在位1年。
汉冲帝病逝后，刘缵被外戚权臣梁冀拥立为帝，146年，汉质帝被跋扈将军粱冀毒死，年仅9岁。
东汉第11位皇帝汉桓帝刘志，汉章帝曾孙，
公元146年至168年在位22年。
粱冀又挑选了一位14岁刘志继位。但汉桓帝在宦官的帮助下诛杀了粱冀，并翦除其党羽，然后封有功的宦官为列侯，于是东汉历史上极其黑暗的宦官当政时代来临。
但另一方面，刘志好色成性，三立皇后，兴起党锢之祸。最后在公元168年，刘志去世，终年三十六岁。
东汉第12位皇帝汉灵帝刘宏，汉章帝玄孙。
公元168年至189年在位21年，享年32岁。
由于汉桓帝刘志去世，11岁的刘宏被外戚窦氏挑选为皇位继承人。
刘宏在位的大部分时期，施行党锢及宦官政治，公开标价卖官，大修宫室，一任宦官横行，朝野上下乌烟瘴气，民不聊生。在位晚期，爆发了黄巾起义。正式进入东汉灭亡倒计时。
东汉第13位皇帝汉后少帝刘辩，汉灵帝的长子。189年在位5个月，年仅14岁。
汉后少帝刘辩13岁继位，由于年幼，实权掌握在临朝称制的母亲何太后和舅舅大将军何进手中。
少帝刘辩在位期间，东汉政权名存实亡，他继位不久，遭遇以何进为首的外戚集团和以常侍为首的内廷宦官集团，这两大敌对政治集团的火拼，被迫出宫。董卓入京后，依仗凉州军阀集团控制朝政，废除刘辩，立刘协为帝，不久刘辩被逼自尽。从此，进入风云激荡的三国时期。
东汉第14位皇帝汉献帝刘协，东汉最后一位皇帝，汉灵帝刘宏次子。公元189年至220年，在位31年。
汉献帝幼时被董太后抚养，举止端庄，在公元189年在董卓拥立下，九岁刘协即位。
刘协先被董卓控制，后又被曹操挟持，公元220年，曹操去世，儿子曹丕逼刘协禅让帝位，建立魏国。刘协被废为山阳公，公元234年去世，终年53岁。
至此，东汉王朝正式灭亡。
