八年十二月，五日雪纷纷。
竹柏皆冻死，况彼无衣民。
回观村闾间，十室八九贫。
北风利如剑，布絮不蔽身。
唯烧蒿棘火，愁坐夜待晨。
乃知大寒岁，农者尤苦辛。
唐 · 白居易村居苦寒（813年） 节录
大寒节气是一年最冷的时段，天多雨雪，也往往会形成雪灾。
固然瑞雪兆丰年，但是若遭遇极端的暴雪和低温，不仅会使得树木庄稼冻死，也会使得农民的生活困苦，雨雪阻碍救助，这个盛大的年庆算是还没开始就泡了汤，且还可能造成伤亡。
白居易在母亲病逝后，回到老家丁忧三年，最后一年，恰恰在大寒节气遭遇极端的风雪。他在好友元稹的救助下，从远方托人送来银子粮食，使得他免于在风雪灾难中的困厄，但是他的乡民就没有这么好的运气了。
他记录这场大寒雪灾，元和八年的十二月，雪下了足足五天。
竹子和松柏都在这样的气候里冻死了，况且那些没有保暖衣裳的农民。
我回忆起当时乡间的村落，十户人家九户人家都不富裕。
看见如利剑一样的北风里，他们的衣裳棉袄不足御寒，在家里点起篝火，大雪夜晚，等待天明。
我从此知道，大寒节气，太寒冷的年份，农民最辛苦，最可怜。
这件事情也深刻影响了白居易的做官理念和写作风格，从此他每到一处做官，都致力改善当地农民的生活条件，身体力行去植树造林，以期给农民富足。而他的诗风，也更现实化，平民化，用平易的语言，描绘底层的生活和艰辛，比如我们熟知的《卖炭翁》，冬天里两鬓斑白十指黑，本身已经寒冷疲惫，却还心忧炭贱愿天寒。
