我们都知道乾隆皇帝有十七个儿子，十个女儿，因为乾隆皇帝在位时间比较长，年寿也比较高，本来那么多儿子可以接任乾隆的皇位，但是他的皇子们却大多没有他那么幸运，而是年纪轻轻就夭折了，但剩下的十一子永瑆和永琰，乾隆为何没有选择德才兼备的十一子呢？今天就让我们来好好研究研究吧。
事情是这样的，乾隆即位之初，就秘密立孝贤纯皇后富察氏所生子永琏为太子了，但是啊，这位储君并无当皇帝的福分，在乾隆三年便夭折了，乾隆只得另寻他人了。此后，他有意立孝贤后另一子永琮为太子，但还尚未及实施，不到两岁的永琮便于乾隆十二年夭亡。两次痛失自己属意的继位之子后，悲痛万分的乾隆，这也使得乾隆不再急于立嗣。直到乾隆三十八年他64岁时，皇帝为选继承皇位的人选可花费了不少心思，而此时，不少皇子已先于他去世，活着的儿子只有六子永瑢、八子永璇、永十一子永瑆、十五子永琰、十七子永璘，其中永瑢出继旁枝，失去皇位继承权，永璘不成器，也被排除在外，于是，十七个儿子死的就剩下四个了，依次是：皇八子永璇，皇十一子永瑆，皇十五子永琰，皇十七子永璘。但是这几个皇子都不是很出色，乾隆也只能用排除法了，永璇因有腿疾，永璘年纪太小根本不懂人情世故，所以只剩下永瑆和永琰了。
永瑆，是乾隆第十一子，自幼聪慧，善书，他的书画造诣在清朝很出名，与翁方纲、刘墉、铁保并称四大家。他的生母是淑嘉皇贵妃金佳氏，永瑆还有三个母兄，分别是四阿哥永珹、八阿哥永璇、九阿哥未名夭折。乾隆五十四年，三十七岁的永瑆被封成亲王，永瑆的嫡福晋是大学士傅恒的女儿，也是乾隆嫡妻富察皇后的亲侄女，这可谓出身名门贵胄，嫁给了皇子，嫁妆自然丰厚，可谁也没料到，富察氏的嫁妆竟被丈夫永瑆全部没收，堂堂富察氏贵女竟然被迫穿着粗衣麻布，吃粗茶淡饭，吃不饱穿不暖的事也不时发生在她身上。永瑆身为皇亲贵胄，却相当抠门，还把堂堂大学士之女、皇后之侄女竟然被欺负成这样。乾隆曾多次训斥之，他却一切如故，因为他压根不喜欢荣华富贵的生活，粗茶淡饭很适合他。与此同时，永瑆也是一个很有主见又固执的人，自己认定的坚决不受别人影响。可能在永瑆眼里，他能感兴趣的就是那书书画画，平平淡淡的生活了，再说了，永瑆的个性也不适合当皇帝，虽是德才兼备的好人选，但不符合的条件实在是太多了，所以乾隆也就放弃了。
至于永琰，也就是皇十五子，永琰相比而言要正常一点，他虽然资质平庸，但文化功底不错，再加上他身体比较健康，也没有什么怪癖。总之，权衡一番后，乾隆将他的名字写在了密诏上，并放到了正大光明匾后。
这样看来，乾隆在没有其他选择的情况下还是做了一个最好的决定，再怎么说永琰也做到了中规中矩。
