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入冬之后，登州连落几场薄雪。山野铺了一层白雪，官道上的行旅也稀疏了许多。十里牌酒店平日里车马喧沸，这几日却难得清静，檐下积雪未消，四下寂寂，只剩店内炉火常温，酒旗轻垂。
这日雪霁初晴，寒意更深，远远的从山路上走来两个魁梧大汉，走到酒店近前才看清是两个猎户打扮的青年，二人皆是膀阔腰圆，面皮黝黑，身形矫健，手背、小臂布满常年攀山打猎磨出的厚茧。解珍眉眼沉厉，性子沉稳隐忍；解宝更为暴躁外放，说话高声亮嗓。兄弟二人常年与野兽周旋，自带一股山野悍气，手中不离铁叉、猎弓，登州方圆百里的猎户，无人敢与他们争锋
解珍、解宝兄弟一早入山巡猎，雪后兽迹清晰，运气颇佳，竟猎得一头肥壮野鹿。二人收拾干净，扛下山来，径直送到十里牌店里。他二人父母早丧，平时来往较多的就是这孙新和顾大嫂一家，都是姑表姐弟，因为平时来往较多，所以关系那时极好的。只是那孙立大哥，因为年长几岁，又久在官场，自有一股威严，解珍解宝平时却不敢去打扰。
入冬苦寒，难得有这般鲜货。一来是给表姐顾大嫂、表姐夫孙新添些肉食、改善冬日本味；二来雪天闲散，山中无事，也想趁着清闲，凑一家子聚上一聚。
店里客人寥寥，炉火烧得正旺，屋内暖融融的。顾大嫂见二人扛鹿进门，笑得爽朗，当即让后厨处理烹制，又差人去县城官宅，请孙立夫妇、连同休沐在家的乐和，过来围炉吃酒闲话。
不多时，孙立公务处置完毕，携乐大娘子一同过来。乐和恰好衙中歇班，无事缠身，也随姐姐姐夫一并到店。
皆是自家人，无有外客，不拘礼数。那乐和年纪二十出头，身形清瘦，面皮白净，眉目灵动，不似山野莽汉，也无军营武夫的粗悍气。一身皂色差役短衫收拾得齐整利落，腰间悬着牢子腰牌，手里拎着一小坛自家酿的米酒，进门先对着孙立乐大娘子躬身行礼，再与孙新、顾大嫂解珍解宝一一见礼，分寸拿捏得恰到好处，半分逾矩，也不显生分拘谨。
厅堂炭火噼啪，鹿肉渐熟，酒香漫开，一家子围坐闲叙，说说冬日光景，聊聊乡里琐事，一派安稳静好。不多时肉熟酒热，大家都是知己亲戚，也不拘礼数，开始喝酒吃肉起来，偶尔也聊一下棍棒武艺，说一说江湖轶事。
正吃喝间，店门冷风一卷，踏入一个风尘仆仆的壮汉，那人满身霜雪，衣履沾尘，正是游走南北、常年奔波江湖的石将军石勇。
石勇本是路过登州，然而雪化时，格外寒冷，见此处酒肆冒烟，知是孙新夫妇开的店，早年曾经路过这里，便顺势进来讨杯酒喝。
进门见满堂暖意，一桌人围炉坐饮，皆是壮年汉子、英气妇人，气氛和睦，便微微驻足。
孙新认得他，连忙起身相迎，热情拉入席中添座。本是阖家私聚，骤然入了江湖外客，乐大娘子素来端庄知礼、深谙内外避嫌之道，便温和起身，笑说去后厨帮衬忙活，退入后堂，不在前厅陪席。顾大嫂心细通透，知晓妯娌性情，也随后跟去后厨相伴。前堂是男子饮酒论事，后堂便是妇人温存闲话。后厨灶火温热，烟气袅袅。妯娌二人一边看着灶上炖煮，一边慢悠悠说着体己家常。
乐大娘子性情温软，安于平淡，笑着叹道：“一年冬寒又至，只愿来年安稳，家中老少无灾无病，便是最好光景。我常想着，日后若得生女，不愿她拘守深宅、终年困于女红针线，倒想让她跟着你学几分筋骨胆识，一身硬朗，终身不受人欺。”
顾大嫂一边拾掇器具，一边摇头笑叹，语气朴诚真切：“嫂嫂说笑了。我这一生，才是不得已靠拳脚立身、混迹喧闹。我只盼两家后辈，清清静静、文文弱弱也好，健健康康也罢，不必舞刀弄棒，不必踏足江湖风波，守几分田、读几卷书，安稳度日，便是天大福气。”妯娌闲话温存，各存期许，皆是寻常人家最朴素的心愿。
2027.07.29于西安候车大厅
