息影十七年，第一次公开露面是林青霞出书了。新书《窗里窗外》发布会上，林大美人一出场，声势浩动，主持人连声称呼她为“大美女”，林青霞弯着手臂挥了挥手里的书直说：“不要再叫我大美女啦，叫我作家。”笑靥生辉一如刚出道时自然大气。一颦一笑之间，告别很久的镁光灯再次打在林青霞的脸上，大家自然是无比激动的。
在准备息影之前，林青霞接连拍摄了《滚滚红尘》、《笑傲江湖之东方不败》等影片，在口碑、奖项、票房上处于巅峰，而在这个时候选择息影可以看出，林青霞对之前一直孜孜热爱的电影行业真的已经不再留恋了。19岁开始演戏，到了四十岁的时候，她想回归普通人的生活，不想再做电影里的女主角，而想投身温馨的家庭生活，所以她淡出影坛之后态度相当决绝，同样的还有王祖贤，张曼玉，钟楚红等等。
在台湾发展的十年里，赶上了台湾文艺电影的黄金时代，加上贵人相助，林青霞成为最成功也最具代表性的琼瑶电影女主角，并与琼瑶阿姨结下了深厚的“母女”情谊，也成为台湾当仁不让的电影票房一姐。
来到香港发展之后，戏里的林青霞英姿飒爽，可以一身西装打扮扮演爱国党人，也可以在张叔平的审美烘托下穿上男性古装戏服，华语影坛里从没有一个女演员像她一样，演艺生涯前期以清纯玉女气质征服观众，中后期又以模糊男女性别界线的坚毅形象面对影迷，林青霞从小花旦到大青衣的转变如行云流水一般自然。而她的女扮男形象起初是不被业内看好的，多亏了徐克慧眼识珠，力排众议让她先后出演了《新蜀山剑侠》、《刀马旦》、《笑傲江湖之东方不败》等影片，而《笑傲江湖之东方不败》更成就了林青霞演职业生涯的又一座新高峰，至此东方不败的亦男亦女中性形象全部以林青霞为标杆，人们谈到东方不败第一个想到的也是林青霞。
林青霞是难得的天生明星相，也是天生的演电影的料。她在拍戏之前从未上过表演课，第一次演电影就是出演琼瑶同名小说《窗外》女主角，在这部琼瑶半自传式小说里，林青霞饰演一个爱上中年男老师的高中女学生，因为当时林青霞高考失利，这个角色与林青霞当时的年龄学历相符，不知道是琼瑶小说里的女主角天生与林青霞气质相符，还是林青霞对琼瑶小说女主角的情感拿捏主动而准确，琼瑶小说改编影视化的第一波高峰便由林青霞开启。当时的林青霞虽然戏约不断，经常忙于轧戏，但是林青霞本人对那个时期的拍戏经历还是很快乐的。哪怕到了香港，这种玉女气质融入了香港本土新武侠浪潮里，在时代和地域的双重冲击下，林青霞在自身的表演进修与导演的指导下，提炼出了自身气质中刚毅冷峻的一面，在一众美艳的香港女星中独树一帜，哪怕到了今天也未出现第二个林青霞，这真是整个华语影坛的奇迹。
透过林青霞的《窗里窗外》可以看出，她的内心世界始终是一个小女生，心思细腻，害怕孤独。在香港拍戏的最后几年，林青霞已经感觉到了连续不断的演戏让她的内心越来越空虚，虚拟的戏剧世界满足不了她现实的情感窟窿，远在台湾的秦汉又迟迟没有要娶她的迹象，她想要离开这个圈子。在和王祖贤演对手戏的时候，天已经深夜，她问王祖贤冷不冷，王祖贤一口回她不冷，独在异乡的孤独无助顿时将她击溃，本来想同是台湾人可以相互慰藉的念头一下子被扼杀，那个时候王祖贤22岁，林青霞已经35岁了，深感自己体力已经跟不上年轻人。所以她才会在《重庆森林》里不断游走，想要走出这个空洞孤寂的世界。1994年，林青霞果断结束与秦汉之间的恋情，与香港富商邢李源在美国旧金山举办婚礼，正式退出影坛，对于她，也对于当时的香港电影环境来说，她留下的只剩经典。
林青霞后期拍摄的电影中，《滚滚红尘》助她成功摘得台湾金马奖最佳女主角的桂冠，而同期的林凤娇早在1979年就拿过这个奖了。因为已经不再过多期望，所以林青霞领奖的时候反而很平静。不知道是不是因为在电影行业一直顺风顺水，所以在奖项方面表现得不尽如人意，在表演上，林青霞早期是不具备什么太出众的演技的，但是她的领悟力和学习欲望很强，所以才能在香港影坛的转型之路上走得顺畅，她的表演越来越具有独属于林青霞的大气气质，最后在《滚滚红尘》中将自己从业多年来的酸甜苦楚表现得淋漓尽致，一举夺奖也让林大美人在拿到这个奖时发言颇多感慨。
现在的林青霞，影后巨星早就离开了电影荧幕的怀抱，也早已经进入了云卷云舒的另一个人生阶段。经典永远不会过时。
