文 / 文元
No.68／第三十章／1
第三十章 得胜还朝 功过评说（之一）
现在，让我们回过头来，再说说正在西行途中的钦差大臣那彦成。
一年之计在于春。道光八年正月初一，春节这一天，那钦差不辞辛苦，率大队人马出嘉峪关，浩浩荡荡继续西行，数日后，途经安西驻次。
安西，古称“瓜州”。安西之名，始于康熙年间。康熙帝曾在这一带挥师大败准噶尔汗葛尔丹部属三千余众，遂称“安西”，取“安定西域”之意，这寄托了康熙帝誓将平定西北边疆的夙愿。
安西位于河西走廊西端，俨然铁关雄视。它东依绿洲，西接荒漠，沿古道西行直抵新疆哈密。据考，唐代玉门关就设在这里。放眼望去，山峦起伏，烽燧林立，关内的沃野草场与关外的大漠戈壁形成鲜明对比。自唐朝设玉门关以来，这里便成为天朝将士出征西域的誓师之地，唐人豪迈的诗句“长风几万里，吹渡玉门关”，曾经回荡于此，而那“羌笛何须怨杨柳，春风不度玉门关”的咏叹，更道尽戍边将士思乡之苦与塞外苍凉凄美的风景线。
此时此刻，夕阳西下。那彦成驻足古道，凭吊雄关，登高望远，神采飞扬。但见唐代遗留下来的烽燧城垣，虽经千百年风雨剥蚀，至今仍巍然屹立于大漠戈壁之上，重沐晚霞，熠熠生辉，竟然构成另一番壮美奇绝的风景线。此情此景，不禁让眼前这位钦差大臣生发怀古之幽情，再联想起当年康熙大帝之圣明英武，内心愈加受到鼓舞，不由得壮怀激烈，暗念：当今圣上虽未御驾亲征，而是将主持回疆善后的重任交与自己，这正是替皇上分忧之际。他必须妥处善后事宜，还要迅速拿获张格尔，一举扭转回疆战事久拖不决的被动局面。总之，平定回疆之大业，终将由他完美收官。
方今域内，舍我其谁？那彦成踌躇满志，真个像戏词中所唱的那样：这一去，若得胜还朝，圣上自有加官赐赏哩……
可就在这时，突然间远远望见古道西端地平线上，红霞落处，一骑信使手擎红旗，自西向东，风驰电掣般狂奔而来……及近，始知此乃扬威将军长龄由八百里加急发往北京、启奏圣上“生擒首逆”之红旗捷报，正巧途经安西，与那彦成相遇道左，撞了个满怀。
如此突如其来的捷报，着实令那彦成顿感有些难言的尴尬与失落，万丈豪情刹那间只剩了一襟晚照。须知，正是这面鲜艳夺目、与落霞齐飞的报捷红旗，已在毋庸置疑地表明：此番平定回疆大业，最终还是由长龄圆满完成，而无须他人代劳！
长龄，人如其名，长命也，身怀逢凶化吉、遇难呈祥之运势；那彦成，哪言成？至少此番出关功未成！一如长龄在向道光帝报捷的奏折中所附带建议那样：“此时张格尔业已生擒，其余善后事宜，武隆阿熟悉情形，足资办理……那彦成似可无庸前来。”
稍后，那彦成也接到了长龄特地写给他的公函，有请钦差本人“缓程前进，恭候谕旨遵行”云云。
那彦成一时间进退两难：长龄现已大功告成，一夜蹿红，善后章程亦将完备，他若继续如期前往喀什噶尔主持善后，恐怕已显得多余了；但作为钦差大臣，在没有接到圣上班师回朝的谕旨之前，又不能擅自返程。
经过左思右想，那彦成决定先折回嘉峪关，奏请皇上明示，如仍令前往，则兼程赶路，于三个月内即可赶到喀什噶尔，不误行期；如接到返回直隶的命令，他就立即从嘉峪关动身回京。
事到如今，那彦成倒也知趣，他将随行的文武官员及道光帝派来的侍卫就地遣返，各回原任，又安排所带官兵各自回营归伍，将随行粮台（行军时沿途所设置的办理军粮的机构）一律裁撤，以节靡费。他本人则蜗居在关上等候谕旨。
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（未完待续）
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