在学校吃饭这件小事，介绍了主人公之一的孙少平的贫穷。并介绍了孙少平上学的艰难与他们家庭的困难，即使他们家很困难但孙少平依旧热爱学习，觉得自己从农村出来能学习就很庆幸了。我们现在有这么好的条件、这么幸福的生活，就更应该珍惜学习的机会。
孙少平认识了和他一样贫穷的郝红梅，他们都十分热爱读书，在这中并介绍了一位主人公润叶姐。润叶姐是一个十分关心孙少平他们一家，侧面反映了她是一个知书达理、乐于帮助他人的人。
在第五章便出现了孙少平的哥哥孙少安，写他为牛灌药的场景表现了他是一个勤劳、有能力的人。在第五章的最后为润叶与孙少安之间有故事做了铺垫！
