古时候，还谈不上环境污染，无论是河水、泉水甚至是下的雨水，人们都是直接饮用。
曾记得，以前家家都有一口水缸，两个水桶，每日必干之活就是挑水，我们村就在小河边的沙石处挖一个水坑做饮用水，拿个水瓢，一瓢一瓢舀到桶里担回家。夏天河水涨高，吃水坑淹没了，水退之后，再挖一个坑继续使用。后来人口稠密，牲畜增多，河水污染，村民筹资共打了一口水井，水井上没有辘轳，需用一根粗绳系在水桶上汲水，这难度有点大，手抓住绳子在水里摆来摆去，好不容易才能弄到水，还得用手一下一下把一桶水捞出来，真的很累很累。又过了几年，村民从小河上游寻找水源并打井，将塑料管埋下，吃上了真正的自来水，一拧开水龙头，哗哗的水流在水池里，担水的历史从此结束，水缸也成了摆设。这自来水不用消毒，还是自然的味道，吃着自来水，村民乐开怀。那时，如果遇上阴雨连天，河水浑浊，人们就把水桶放在房檐下，饮用雨水。冬天，如果下雪，河水结冰，就饮用雪水。人们总认为雨水、雪水是圣水，干净无毒，还治病。
自来水通到家中，村民也开始用自来水洗衣服了，刚开始人们还是不适应，还是大包小包的去小河洗衣，久而久之也习惯了，有钱的人家就用洗衣机洗衣，更方便省力了。
有些村子，居住在坡岭处，就在水井里放入水泵抽水饮用，村民共建一个水塔，将水通到各家各户，也用上自来水，每月掏少量的水费。经济殷实的家庭就在自家打一口水井，水泵放入水井，水管直接通到水缸，开电闸抽水用。这样还不方便，有的在自家房上砌一个水池，先将水抽到水池内，然后变成自来水。
城市公家人早就用上了自来水，农村人总说城里的水有味，不好喝。农村的井水、自来水直接引用。夏天，口渴时，舀碗凉水，咕咚咕咚，一饮而尽，也不害怕拉肚子。都说城里人娇气，只敢喝开水。如今，农村人也变成了城里人，入城随俗，也没有农村人的强壮，不光喝开水，还喝起了矿泉水、纯净水。现在还有净水设备，有的家庭比较讲究，很早就安装了这种设备，据说有很多防病功能。安装后，水就能直接饮用，不用烧开。
公共场所水龙头的变化，也让人耳目一新。最早的手拧水龙头，到后来的感应水龙头，现在的脚踏出水，更新换代迅速。以前的感应出水，将手放在感应处水就哗哗地流出来。现在又有了脚踏出水这种技术，我站在水池旁，左看右看，拧拧试试，手放在水龙头处，仍不见出水，难道是水龙头坏了？扭头一看，旁边的那个人没有站直，一只腿斜着，仔细一瞅，原来脚踩住小圆铁片，水龙头就有水了。真是见少识窄呀！这种设备更方便，更卫生，手不用接触水龙头，用脚踩着，公共场所安装这样的设备，多科学呀！为科技人才点赞！
现在自来水消毒大都采用氯化法，氯化的主要目的是防止水传播疾病，氯气用于自来水消毒费用较低，几乎不产生有害物质。这种方法推广至今有100多年历史了，但经过对理论资料了解、研究，发现氯气用于自来水消毒存在一定的弊端。自来水在消毒的过程中，氯气溶于水，与水反应生成次氯酸和盐酸，在整个消毒过程中起主要作用的是次氯酸：它能将产生臭味的无机物彻底氧化消毒，而且能穿透有生命的天然物质如水藻，细菌等的细胞壁，氧化其酶系统（酶为生物催化剂）使其失去活性，使细菌的生命活动受到障碍而死亡。但再努力的进行过滤，还是有少量或者微量的氯，在水加热100℃就会产生三氯甲烷，是一种致癌物质。
在现阶段，消毒剂除氯气外，还有二氧化氯，臭氧，采用代用消毒剂可降低有害物质的生成量，同时提高处理效率。目前世界上安全的自来水消毒方法是臭氧消毒，只有少数的发达国家才使用这种处理方法。臭氧优良的杀菌性能，在我国被广泛的应用于实验室，制药行业，化工行业，食品、酿酒行业，中水回用，污水处理等。
人们饮用水的变化，也是一部社会发展史，在走向现代化的路上，健康意识越来越强，步子迈的越来越大……
