在《别独自用餐》这本书中，作者提到了他父亲对他的影响。他说他的父亲不仅改变了他的人生轨迹，而且让他知道什么是勇气。

作者的父亲并不是一个多么了不起的人物，而是一个钢铁厂里的工人。他希望自己的儿子能获得更好的教育，但又不知道该怎么办。于是他提出要和老板探讨这件事情——尽管他从来没跟老板打过交道，因为这是他上司的上司。

巧的是，老板对这个消息很感兴趣，答应见作者一面。正是这一面，让作者获得了进入当地私人小学的机会。那是美国最著名的小学之一，通常当地的富人们都会把孩子送进这所学校。

从此以后，作者的人生发生了改变，并且一路读到了哈佛、耶鲁。

每次作者在缺乏再往前迈出一步的勇气时，他都会想起父亲的教导：

勇敢点没什么不好，最坏不过是遭到别人的拒绝，而如果他们不愿意帮你，那他们也会蒙受损失。