父亲抱养到奶奶家的第三年，奶奶便生下了大叔叔，几年后又生了小叔叔，至此父亲成为大哥，帮奶奶一起养家，照顾弟弟们。

家里人口多，爷爷便外出打工，一年到头很少在家里，家里的一切事物都由奶奶和父亲打理。父亲非常敬重奶奶，和奶奶感情很好，娘俩万事有商有量，比如哪家亲戚家有喜事，需要随多少礼，家里还缺多少钱；过春节大概需要多少费用，母子俩提前几个月就开始合计，早做打算。

为了添补家用，父亲很小就翻山越岭砍柴，再挑到县城里卖。山路崎岖泥泞，为了能早点到家，父亲顾不得歇脚，再累也咬紧牙关匆忙赶路，因为他知道，倘若他傍晚时分还没到家，奶奶一定会在村口远远张望，直到看到父亲的身影才安心。而父亲柔弱的肩膀被担子磨得破了皮，也不吭一声，第二天依然早起砍柴挑起担子去卖。哪里有需要干粗活重活的，父亲也抢着去做，只怕晚了，活就被别人抢走了。

那时候，在生产队干活是计公分的。农忙时节，插秧、割稻样样是体力活。父亲插秧是一把好手，小小年纪，小小身子的他，手持苗蓝，弯腰插入秧苗的动作是那么准确而熟练，迅速而敏捷，不用多少时间，就把别人远远地甩在身后。

奶奶心疼父亲小小年纪就辛勤劳作，常常煮上一些补品给父亲补身体。那时候一碗酒酿鸡蛋，一盘冰糖炖黑豆，就是补品了。

父亲本来是有机会去上学的，那时候农村对教育还不重视，男娃基本在家做苦力，女娃则做些拔草、喂猪之类的家务。祖父对教育比较重视，我的几个伯伯都有去学堂读书，对于父亲这个小儿子，祖父是既心疼又愧疚，便让伯伯送来学费，希望奶奶让父亲去读书。

坐在亮堂堂的教室里，听先生教学，比做苦力不知道要好上多少倍。可父亲坐在学堂里，却如坐针毡，他知道自己家庭情况，祖父一人要养五个孩子，已经非常困难，不能再花他的钱，不能让他为自己操心。

也深知自己身为沈家大哥的责任，他自己可以不读书，但是叔叔必须上学。为了让奶奶同意，为了能让叔叔安心地上学，他说自己听先生上课就像听天书听不懂，不是读书的料，坐在教室里就像坐牢一样，还不如做苦力自由。

就这样，父亲没再踏进学堂，不认识一个字，却和奶奶一起，把叔叔培养成政府官员。

爷爷虽然一直在外找事做，但也仅仅填饱自己的肚子，并没有多余的钱给家里，家里的日子仍然过得很清贫。舅公舅婆结婚多年，一直没有孩子，奶奶一向心疼自己的弟弟，再加上自己家也养不了那么多孩子，便决定把小叔叔过继给他们。

这让大家议论纷纷，很多人表示不理解，抱养别人的孩子，却把自己的亲生儿子过继给别人。怎么这么狠心，也怎么这么忍心呢？奶奶觉得这没有什么不好理解的，因为在她的心中，父亲就是她的孩子，她和父亲的母子情早就超脱了血缘，不是母子胜似母子。

奶奶吃苦耐劳，非常爱干净，虽然住的是风雨飘摇的破房子，却打扫得干干净净；虽然衣服上都是补丁，却清清爽爽。她做得一手好针线活，她做的布鞋针线特别细，穿了特别安脚。

奶奶还是烹饪高手，她炊的九层糕柔柔软软细细，谁吃了都赞不绝口。她烧得一手好菜，邻居或村里谁家里来了重要的客人，都会请奶奶去招待。

奶奶还略懂医术，会看小孩子胃口不好的毛病。很多人都带着自己的小孩慕名而来，虽然家里穷，但奶奶都是免费帮别人看，从不收费。为了感谢奶奶，那些人都会给奶奶买些冰糖、糕点之类的表达心意。

奶奶还是个女诸葛亮，谁家有什么事总是会请奶奶帮忙出谋划策。因此奶奶的人缘非常好，大家都很喜欢她、尊重她。

奶奶一直很希望父亲能早点成家生子，为此她养猪养鸡养鸭，也帮别人带小孩，希望能早点攒上钱为父亲娶上一个好媳妇。

邻居爷爷是个剃头匠，去每个村庄帮别人剃头，因此认识的人比较多。奶奶便托邻居爷爷帮父亲物色媳妇。经过邻居爷爷的走访，离奶奶家五公里左右的一户胡姓人家的女儿，邻居爷爷觉得很不错，很适合父亲，便跟奶奶说起。

奶奶知道有合适的儿媳人选，很是高兴，便请邻居爷爷做媒。

“积善之家，必有余庆”，我们家虽然穷，但是奶奶善良勤劳，助人为乐的品性，早已远近皆知；父亲孝顺勤劳、踏实稳重，外公外婆也是早有耳闻，于是同意了这门婚事。

父母订婚那年，父亲18岁，母亲15岁，三年后，他们成婚了。（未完待续）