一个国家快速发展、财富迅速积累之后，会出现什么问题？首先，干什么都挣钱、不断有升迁机会的好时代已经过去了。其次，有可能大量出现多余人和小人物。面临这一困境的一代人也被称作是迷惘的一代。
就今天来说，迷惘的一代的作品不仅有文学欣赏意义，也可以为我们当下的生活选择提供参考。
菲茨杰拉德的代表作《了不起的盖茨比》，就是迷惘一代的代表作。作者通过盖茨比这个让人既同情又觉得可悲的人物，揭示出一个国家在平稳阶段会遇到的社会问题----阶层固化、上层人对底层人的歧视、上层社会的纸醉金迷等。这就是那一代年轻人迷惘的原因。
这种状况的出路在哪里呢？迷惘一代的另一位代表作家海明威给出了答案——在更大的空间和时间里寻找自己的位置。
海明威和盖茨比一样，都参加了战争，去了欧洲前线，等他们战争归来，女友都已弃他们而去，也都成了底层社会中一个微不足道的小人物。。
盖茨比为了能进入上层社会，和女友重温旧梦，他靠走私赚钱，并经常举办奢华派对来赢取女友注意。女友开车撞死了人，盖茨比替女友顶罪，结果被车祸死者的丈夫误杀，生命戛然而止，没有实现阶层的跨越，也没有获得真正的爱情。
而海明威没有像盖茨比那样执着于阶层跨越和挽回失去的爱情，以至于失去自我，而是将自己在战争期间的经历和思考用于文学创作，写成了他的第一本小说《永别了，武器》。
海明威因为看见了战争的伤害而成了一名国际主义者和反战主义者。他开始放眼全世界，相信全世界是一个整体，关注和处理社会发展所导致的民族、国家和利益群体之间的竞争与冲突。
他的作品《丧钟为谁而鸣》就充分地表达了他的这种国际主义的思想: 不要对别人的灾难冷漠视之，全世界是一个整体，丧钟会为每一个人敲响。
当一个人走出自己的小圈子，把自己放在全世界的视角，就会有无数的事情要做，即使遇到挫折，也会在失败中奋起。
盖茨比和海明威他们同处于一个自身发展受限的时代，盖茨比千方百计地想让上流社会接纳他，而海明威则是看到世界上有很多问题没有解决，选择亲自去解决这些问题。
盖茨比最终遇到了过不去的坎，成了迷惘的一代。而海明威则因为自己游在世界各地的经历，有了全人类一家的情怀，对精神和自由的渴求远远超过了对物质的追求，而让他活得有滋有味。
同一个时代，不同的见识、活动范围和抱负，决定了不同的命运。
