第一章 烟雨惊鸿
云州城的雨总是来得蹊跷。前一刻还是碧空如洗，转眼间青石板路上便腾起白茫茫的水雾。沈青黛将油纸伞往檐角一推，鎏金点翠步摇在雨帘中划出细碎的弧光。
"小姐当心！"
侍女惊叫穿透雨幕时，沈青黛已经嗅到了血腥气。斜刺里掠来的黑影撞碎三丈外的雨帘，玄铁剑鞘擦着她耳畔划过，带起的劲风掀开半边伞面。十六骨竹伞在空中翻飞如折翼的鹤，重重砸在临街酒肆的幌子上。
"好个标致的美人儿。"
沙哑的调笑混着浓重酒气扑面而来。沈青黛后退半步，绣鞋踩进积水里，蜀锦裙裾顿时洇开深色水痕。她抬眼望去，醉汉布满血丝的眼球正倒映着自己苍白的脸，那把豁了口的短刀堪堪停在咽喉半寸处。
雨声忽然变得极远。
"叮——"
金玉相击的脆响惊破凝滞的时空。沈青黛看着一滴血珠沿着翡翠耳坠缓缓滑落，在月白衣襟上绽开红梅。醉汉的刀还悬在空中，握刀的手腕却钉着一枚鎏金缠枝纹的耳珰。
"云州首富的掌上明珠，就这点能耐？"
沈青黛蓦然转头。临街酒楼的飞檐上，黑衣男子单膝支起长剑，玄色衣袂在雨中猎猎翻飞。他抬手摘下斗笠，露出眉骨处狰狞的旧疤，雨水顺着下颌线条汇成银线。
萧无涯。
这个名字掠过心头时，沈青黛感觉袖中《天工秘录》的残页突然变得滚烫。三天前父亲书房那滩黑血，账房先生临终前攥着她衣袖说的"玄鳞卫"，还有此刻屋檐上这个传说中杀人不见血的修罗剑客...
雨势渐狂。
醉汉突然发出野兽般的嘶吼，弃了短刀直扑过来。萧无涯剑未出鞘，人已如鹞鹰掠下。沈青黛只觉腰间一紧，整个人便撞进带着松烟气息的怀抱。天旋地转间，她看见三道银芒擦着萧无涯肩头没入雨中。
"闭眼。"
低沉的命令带着不容置疑的威压。沈青黛下意识合上眼帘，耳畔传来骨骼碎裂的闷响。当她再度睁眼时，醉汉正以诡异的姿势瘫在墙角，七窍渗出的黑血被雨水冲成蜿蜒的溪流。
"见血封喉的鹤顶红。"萧无涯用剑尖挑起尸体腰间玉牌，"姑娘可知这是何物？"
沈青黛凝视着玉牌上狰狞的龙鳞纹，袖中手指微微发抖。那些深埋地下的往事突然破土而出——十二年前北境军的血旗，父亲书房暗格里的密函，还有娘亲临终前那句未说完的"小心皇..."
"姑娘若想活命，"萧无涯突然逼近，剑柄抵住她心口，"最好把怀里的东西交出来。"
沈青黛抬眸轻笑，染了丹蔻的指尖抚过对方腕间旧伤："萧大侠可知，沈家女眷的贴身之物..."她突然踮脚凑近男子耳畔，"可比鹤顶红毒上三分。"
雨幕中传来急促的马蹄声。萧无涯神色骤变，揽着沈青黛旋身隐入巷角。数十黑甲骑兵踏碎水洼疾驰而过，为首者手中旌旗赫然绣着九爪蟠龙。
"九皇子的人。"沈青黛感觉揽在腰间的手猛然收紧，"三日后圣驾南巡，看来有人等不及要..."
话音戛然而止。萧无涯低头看着抵在喉间的金步摇，少女眼中寒芒竟比兵器更利："萧大侠还是先解释解释，为何会带着玄鳞卫的追魂香？"
