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流沙河，知道西游后续情节的人都知道这里是沙僧的老窝。只不过西行路上到这里的时候，唐僧等师徒还没有意识到自己即将遇到的人。水岸辽阔，这一大片的水域要如何才能度过？在提到这流沙河的时候，其中提到了远近之数，这里的远近说的其实就是一个大概的意思，悟空给出的八百里和后来碑文上提到的八百流沙界，三千弱水深倒是能相对应起来。其实，无论是八百里也好，三千也罢，说的应该都是虚词，古人的虚词到底还是算不得数的。现实生活中哪里真有这样宽阔的河流呢。倘若是实词约莫只能在小说内幻想一下了。
年少时对“八百流沙界，三千弱水深。鹅毛飘不起，芦花定底沉。”的碑文批语道“弱水三千只取一瓢。沙僧其实是杀僧。”这两条批语放在一起写的，如今看来却是不知所云。所谓弱水，出自于《山海经》内昆仑之水，说的是难渡的水流。或许当年联想到的是爱情（《红楼梦》九十一回：“任凭弱水三千，我只取一瓢饮。”）？而后一句的批语，说的却是沙僧脖子上的人头项圈。关于这人头项圈在前文中沙僧遇见菩萨的时候就已经交代过，这人头项圈是九个取经人的头骨串联而成的，是唐僧度过流沙河的重要道具之一。
唐僧就着碑文读着，河怪看到人就这么读碑文不动，此时不出手，更待何时？这个河怪就是我们熟知的沙僧了。老吴对于沙僧的描写评价是“凶丑”，但是在各种影视剧里的沙僧却是最像唐僧的一个，至少比起悟空和八戒起来像个人。虽说已经答应了菩萨辅助唐僧前往西天取经，但是在这流沙河底居住了那么多年，凶残的性子岂能说改就改？保护师傅是悟空和八戒首要做的事情，看到有河怪上前，自然就要打架打起来了。八戒也曾是带领水军的一方人物，所以在河水附近就成了八戒的主战场，这倒不是说悟空不出手，只是水中的战斗到底还不是悟空的强项。悟空还炫耀，看到八戒出手自然也心里痒痒想要下场战斗。沙僧和八戒的武力水平其实相差不多，不然也不会引得悟空出手。只不过沙僧对战八戒已经是刚好饱和的一个状态了，再加上一个悟空，不跑就奇怪了。不得不说，悟空和八戒虽平时有拌嘴，但面对保护唐僧前往西天取经的这件事情上来说大方向还是一致的。就比如说悟空第一次出手打的沙僧回退到流沙河内后八戒也没有多说什么，两人在返回的时候反而对于这渡河一事做了商量，并且悟空也说了自己的水性不好，水战的事情还需要八戒多多出力的。
八戒出战喜欢问清楚来历，比如说和悟空打斗之前，先了解下悟空的身份，此处对上沙僧也是相同的。只不过，在这里有点疑问，在被贬之前卷帘大将和天蓬元帅难道相互之间不认识？想来应该是天蓬投胎成猪样，卷帘受难毁人相，故而都不相认识了。在八戒的询问下，沙僧也自报出家门，是因为蟠桃大会上失手打破玉玻璃后被贬下凡的卷帘大将。人是相互了解情况了，但悟空贪功激进的性子也不是一时半会能改变的，眼瞅着沙僧离开了河底，自然上去一棍子直接把沙僧打到河里不再露头。所有的套路都有时效性，面对第一次的引诱还会上当，但是对于之后再要上当就比较难的。有些痛，还是会涨记性的。
悟空的贪进，直接让唐僧在这流沙河陷入了进退两难的境界。进，是取经之路；退，是退无可退！那么捉不到河怪，这就要想其他的法子了。方案一，八戒和悟空背唐僧过河。此方案不通，原因是唐僧是肉体凡胎，带不动。此处可以解释之后的河流，唐僧为什么只能一步一个脚印走过。方案二，搬救兵。关于搬救兵，总能想到网络上之前的一个梗，说的是，你是猴子请来的救兵么？说实话，南海观音还真的是！每次遇到了不能解决的事情都会找观音菩萨去想办法。在如今的我看来，其实观音有点像现在职场上的项目经理，如来则是老板。如来给了观音寻找一个有缘人前往西天雷音寺取经的任务，那么在这个任务中产生的任何问题都要找观音来解决。这倒也说得通。这方案二，可实行性还是比较高的。
面对悟空的求助，观音让惠岸拿着葫芦儿前去找沙僧。沙僧是观音留给唐僧的最后一枚棋子，连带着法名都是观音取的，并且也不存在与诨名一说（八戒和悟空都有，唯独沙僧缺失）。自沙僧归位之后这西行路上的主要人物算是交代了个清楚明白。渡河，自然需要船，这是个基本的常识。但是光凭沙僧的人头骷髅还不足以渡河，幸得菩萨的红葫芦救场，更据九宫排阵，堪堪过了这流沙河。
至此，西行的道路正式开始了。
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