文/剪甯
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（40）婚约
“惠帝时的张嫣皇后与嫣儿都有个‘嫣’字，嫣儿也是同样的美貌贤淑，也只有这般的才貌才能配得上这般的礼仪，那贱人，她凭什么！”
刘志想到先前迎娶皇后，为那梁女莹筹措婚礼时是何等的隆重，而到了赵嫣时两人只能在侯府中偷偷摸摸，越想越是不忿，却更为赵嫣心痛。为何嫣儿的终身大事要有如此遭际，老天何其不公！
却看赵嫣携着刘志双手柔声说着，“志哥哥，我能遇见你，嫣儿先前之苦就皆不是苦，而遇到你之后，苦亦非苦，苦又从何来？”
刘志听得这般善解人意之语却更是难过，凄然说道，“嫣儿，按《周礼》，大婚有六礼，分别是‘纳采’、‘问名’、‘纳吉’、‘纳征’、‘请期’、‘亲迎’。”
这“纳采”是指欲要提亲的男子在家中预先筹备礼品，如玉璧、大雁等物，只因这大雁总是比翼成双，寓意情之专一，故常做问礼。再请媒人带礼品去女子家中提亲，女方收下礼来，便是初步允了这婚事；
“问名”是说议婚后，男方将男子的生辰八字写为“庚书”送至女方家中并询问女子的“庚书”，待女子回书后再请相士推算两人命相，若是八字相合男方便开亲相聘，不合便将婚事作罢；
“纳吉”是待得男女双方八字合配后，男方下“聘书”求媒人去女子家里正式求亲，女方若是收下聘书仍需向男方回书；
“纳征”是当男方收到女方同意的回书后携带聘礼去女子家中正式订亲，女子将亲手缝好的绣帕等交予男子作为婚约信物；
“请期”便是上述一切妥当，男家择定婚期，将婚期写在“请书”上送至女方家。女子家里若是对“请书”合意，则两家商议彩礼等事，男家送去彩礼并附“礼书”，而女方回以“期书”告知嫁妆事宜。
“亲迎”则是之前五礼皆已完备之时，双方才可正式完婚，两家于婚期张灯结彩，宴请宾客，男子去女子家中迎亲，将媳妇接到男方家中，告拜天地、祖宗、父母后方才送入洞房。
如此才算“礼成”，男女双方正式结为夫妇。而若在皇家，这一切礼节只能更为繁复，婚礼筹备个一年半载亦是常事。
“他日你若为皇后，这些礼怎能少得，唉！我却如此胡闹，直接便跳到了‘请期’，‘亲迎’又不能直接去曹府接亲。而这前四礼庄重严肃，男家越是看重，越衬得女子尊贵，千金难求，可我却这般轻贱了你。若是你日后成了皇后，岂不让天下人耻笑，而如今我却连名分也不能给你！”
刘志心知若是现在就心急为赵嫣正名，只会惹恼了梁氏让赵嫣白白丧命。二人若是欲为长久，便不得不暂且先割舍名分，从长计议。可如此这般窝窝囊囊更令得刘志心中火起，他现在想得全是早一日铲除梁氏，好让赵嫣风风光光地母仪天下。
“这梁太后虽已归西，可那梁冀仍把持着朝政，梁女莹又辖制着后宫，朕如何……”“太后！”刘志正自凝眉苦思，可却突然想到了什么，竟大喜欲狂，双手抓住赵嫣的手，大叫，“嫣儿！有了！咱们今后能一直在一起了！”
赵嫣方才还听到刘志语声悲痛，这时却这般大喜，只以为他悲伤过度失了神智，忙问，“志哥哥，你怎么了？”
“嫣儿，我是谁？”刘志问道。
“啊？志哥哥，你可真是生病了吗？连自己都不识了吗？”说着伸手去摸刘志额头。
刘志只笑着道，“朕是皇帝，朕的母亲是何人？”
赵嫣道，“便是夫人哪！”一双眼睛圆睁着，心中更是不解。
“朕的母亲本应是太后，可梁太后在位之时不得晋封，朕早已追尊父皇为孝崇皇了，只是母亲念旧，仍愿住在这蠡吾侯府中。而今梁太后新丧，是时候将母亲尊为孝崇后了！他日将母亲接入宫中，你便和母亲一起住在她的寝宫之中，到时我俩便可日日相见了！”说到这时，刘志也是喜不自胜。
赵嫣这才明白刘志是何用意，也喜得连连拍手，想到两人未来，不禁希寄满满。
正自两人欢喜间，却听得侯府门外有人尖声传声道，“时辰已到，请陛下回宫！”此时正值戌时初刻，便是刘志先前约好回宫之时。两人这才依依惜别，约定本月十五再见之时再议婚事，刘志嘱托明芳姑姑送赵嫣回曹府，这才上了龙辇，起驾回宫……
第二日便是清明，赵忠和赵嫣一早粒米未进、身着玄衣，携着满满两篮子供果、酒水，以及香烛、祭纸，来到城外小丘欲要拜祭爹娘。
两人清理好一处空地周遭的杂草后，便将事先准备好的篆刻有父母名字的牌位立在身前，按长幼，需得赵忠先行祭奠叩拜，赵嫣便跪坐在赵忠身后。
待得赵忠叩首后，便向父母低诉这一年来兄妹两人的遭际，说到悲伤之处不禁呜咽。赵忠诉及兄妹俩如何思念爹娘，而孩儿不孝，不能回乡拜祭，又说起他兄妹二人自离乡后挖野草食树皮，一路乞讨。
有一次嫣儿途中着凉患病，赵忠躲在药铺前偷听来人抓药，掌柜刚包好一包治风寒的药，便被赵忠一把抢了就跑，又偷了一个破陶盆，在溪边舀了溪水生了火便给赵嫣煎药。
两人一路上困苦连连，赵嫣也是身临其难，心有所感，悲从中来，心中却凄然想到，“哥哥，你待嫣儿这样好，嫣儿却马上要离你而去了……”越想越是伤悲。
赵忠又说到自从他兄妹俩遇到曹腾，便在曹府中生计无忧，吃穿不愁，他二人就是穷尽一生亦要报曹府大恩，一旁的赵嫣却只觉羞愧难当，眼泪更流成了连珠玉线。
赵忠听到身旁赵嫣哭得伤悲，便让赵嫣过来祭拜，赵嫣哽咽道，“哥……嫣儿想单独跟爹娘说几句话，请哥哥离我远些罢。”说到后来，赵嫣也感此话无礼，可不知为何却对哥哥说出这冷言冷语。
赵忠从小便顺着这妹子，不知赵嫣意欲何为却还是搔着头向远处走去，心中暗道，“不知妹子有何悄悄话跟娘说，连我也不告诉。”
待得赵忠走远，赵嫣再也抑制不住心中的情感，在父母灵位前放声哭诉，“娘！嫣儿不孝！这才来拜祭您，您在那边过得好吗？可曾和爹爹相遇，嫣儿，嫣儿早不曾记得爹是什么模样了……
哥哥都已禀告爹娘了，这一年中，曹伯伯待我兄妹俩很好，可嫣儿……嫣儿却要离他们而去，更要离开哥哥，您从小教导嫣儿知恩图报，可这恩嫣儿恐怕只有来世再报了……”赵嫣说到此处，心如刀割。
“都只因嫣儿遇到了他，是那前世的缘分，嫣儿不孝，未先禀告爹娘便已将自己许给了他，他爱我，嫣儿更是爱极了他，娘！您也为嫣儿欢喜吗？
可我要随他入宫……这事却不能告诉哥哥……嫣儿从此便要与哥哥分离了……”这些话赵嫣一个人憋在心里许久，从不曾找到人倾诉，只怕再如此下去连自己也要禁受不住这压力，如今全都在父母灵前告诉了爹娘。
站在远处的赵忠却心中一惊，因为赵嫣的零碎话语有的已随风飘入自己耳中。“嫣儿说‘离开’是何意？她欲离开谁？”他竟也学曹嵩偷听到了赵嫣的话。
又听得赵嫣说甚么“入宫”，突然自己脸上一红，似恍然大悟，“啊，妹妹是在说我，我们兄妹俩离乡背井，自是‘离开’家中，而‘入宫’是说我原准备进宫做内侍之事……”
赵忠已在曹府待了将近一年，他初时不知当宦官需净身，以后便娶不了妻室，先前逢人便说欲入宫当宦官，现下想来当真是羞愧难当。
隐约又听赵嫣说甚么“知恩图报”，甚么“缘分”，“缘分？莫不是嫣儿这丫头有了意中人了？难怪不让我听见，只告诉爹娘，这妮子面皮薄，哈哈。”
“可我这未来的妹婿却是何人？”赵忠又陷入思索，“啊呦！”片刻后赵忠猛拍一下脑袋，心道，“我可真笨，不是曹嵩小少爷还有何人，妹妹他俩每日一同读书、玩耍，而且妹子也不经常出府门，自是见不到生人。俗话说，日久生情，没跑了！”
