关于作者
本书作者是饶胜文先生，1999年从北京师范大学历史系毕业后，长期从事军事历史、军事地理及战略思想文化研究。
关于本书
这是一本深度解析中国古代军事地理的历史地理学著作。与同类书籍相比，这本书巧妙地把中国地理区域抽象概括为几何图形，并结合了中国古代大一统帝国发展史，作者以极少篇幅全面分析了不同地理区域对古代中国历史进程的影响。
核心内容
在中国古代，一个政治创业集团如果想要实现统一天下的梦想，掌握并合理运用中国地理是成功的关键之一。
由于中华文明是一个以农业灌溉为基础的农耕文明，农业生产对气候和地形有很高要求。所以，在一个很长的历史阶段内，中华文明只能在一块固定区域内发展。
本书的作者把中国地理区域形象地概括成一块不规则的九宫格，这块九宫格覆盖了黄河和长江中下游一带，并按照河流、山地、高原等天然边界划分成四个角、四条边和一个核心，共九大区域。这九个区域由于山地地势相互隔绝，但又因为河流流经彼此联系，最终形成了一套完整的地理系统。所以一个政治创业集团如果想要实现统一天下的梦想，就需要掌握这九个区域的地理特征和功能。
一、九大区域中的四个角易守难攻，是建立基地，作为创业集团立定身基的根据地。
以位于西北角的关中地区为例，中国古代历史的三次大一统局面：秦汉，隋唐和元明清，这其中秦汉和隋唐都是以关中为根据地统一天下的。由此我们不难看出关中地区在中国古代的历史地位，从地理学角度分析，关中的地理人文具备三个特点：
1. 关中地区依山傍水，易守难攻，安全系数高。
关中地区是一个由黄河的支流渭河和泾河冲击形成的狭长河谷。整个关中，中间宽，两头窄，有点像一颗橄榄。这就意味着，在关中的政治力量只要用少量军队扼守住东西河谷的两个谷口，就足以保卫自己。所以，在关中的政治力量往往都热衷于对外扩张，反正即使主力部队长期在外征战，也不用担心敌人在背后捅刀子。
2. 关中地区水源丰富，农业发达，后勤供应有保障，可以形成独立封闭的系统。
关中的核心地带有渭河、泾河等河流流过，水源充足。而且关中也是中国版图中最早被开发的地区之一，早在秦始皇统一六国的800年前，这里就是西周的首都，人口稠密，农业基础也很好。所以，关中每年的农业生产都能满足军队的后勤需要。
3. 生活在关中的民众有尚武传统，把军事征服当作光荣，因此军事动员能力强。
关中地区的北部和西部靠近内蒙古高原，这里曾经先后出现过西戎、匈奴等游牧民族，关中民众在和这些游牧民族周旋的过程中，渐渐也沾染了游牧民族的习气。他们不仅可以就近与匈奴开展马匹贸易，还从游牧民族那里学到了骑马射箭的功夫，个个都骁勇善战。
二、九个区域中的四条边，是地理结构洞，可以把自己势力对外延伸，掌握军事主动权。
以连接西北角关中和东北角河北的山西为例，既可以作为政治集团对外扩张的跳板，还可以作为独立的防御系统，保卫周边地区的安全，占据四条边就可以在军事冲突和政治博弈中占据优势。
地理结构洞的特征，以山西代表例，有以下两个特点：
1. 山西位于关中地区的东北部，南面是中原腹地，东边则是河北。因此，山西可以作为其他区域的政治势力对外扩张的一个跳板，占据山西就能把自己的势力快速渗透到其他区域。
2. 山西也是一个缓冲器，它起到对周边区域在侧翼的防卫作用。
山西的南部和西部的边界是黄河，而东部边界是纵贯南北的太行山脉；北方边界是依凭阴山修筑的长城，而山西的中部则是由汾河冲击形成的河谷。山西在地形上非常类似关中，同样是易守难攻。所以，秦国优先进攻山西，除了可以威胁其他国家之外，还能进一步加强对关中的保护。
三、中原核心地带，是作为最终建立并经营大一统帝国的核心枢纽。
作为地理区域核心的中原地带主要有两个作用：在战争年代，对中原的控制可以巩固强化已占有地盘；而在和平时期，对中原腹地的经营又可以震慑各地反抗势力，巩固大一统格局。
作者结合秦汉、隋唐和元明清这三次大一统格局形成的历史，提炼总结出实现大一统的“三步走”战略：
第一步，是在九大区域中的四个角建立基地，作为创业集团立定身基的根据地；
第二步，是要控制九个区域中的四条边，把自己势力对外延伸，掌握军事主动权；
第三步，就是要占据中原核心地带，作为最终建立并经营大一统帝国的核心枢纽。
金句
1. 山川环抱，可以作为险阻，是为关中战略上的优势；农业发达，可以储粮养兵，是为广众经济上的优势；人烟稠密，民尚耕战，是为关中地位的社会基础。
2. 无论是哪一方，要想兼并对方，统一北方，进而统一天下，都必须取得对山西的控制权，否则不可能打开局面。控制山西，以攻而言，足以舒展其侧翼，包卷中原；以守而言，足以保障其侧翼的安全。
3. 自古兴衰更替，天下之全势必取决于中原。进取天下，中原为必争之地；安定天下，中原为控御中枢。
4. 经营中原以维系四方，控御四方，这只是一个帝国体系的经营中枢，所谓天子有道，守在四夷，在由中枢向四境的层层辐射中，对那些潜在着不安定因素的低于仍当作重点的防备。
5. 当时之秦犹如一只巨鹰，羽翼已成；左翼席卷山西，击三晋在山西的战略要地，右翼席卷汉中、巴蜀，击楚之重心，正对中原，蓄势待发。
撰稿：秉火氏
脑图：刘艳
转述：徐惟杰
