整部片子围绕着这对颇有年纪的夫妇前往东京探望子女一圈后返回家乡的小故事。
也许年代久远，又或者上了年纪，两口子的对话总是节奏总是很缓慢，就像按了慢键一样，乃至看了一点开头会觉得乏味。剧情围绕的也都是生活中的琐碎，在儿子家住的这些天，因为儿子的繁忙，几乎都在楼上的房间里呆着，而女儿总是时不时透露着一些烦躁与不悦，虽然表面上并没有表现出来。为了摆脱，两兄妹出钱让父母去热海玩一趟
在便宜的酒店深夜里，夫妇因为年轻人玩麻将打牌之类的夜娱活动吵得睡不着觉。
隔天还是按约定一起早起外出散步，因为昨夜难眠精神状态并不是很好，在东京遭受颇为冷淡招待之后，又因为来到热海未能得到好的休息，他们打算回家了。
回到东京后发现女儿因为工作关系并不能收留他们过夜。周吉笑着对富子说终于无家可归的时候，略感心酸和无奈。周吉决定去探望朋友顺便看看能不能暂借一晚，富子则去儿媳纪子那边。
走到车站的时候，周吉感叹到东京真大啊。富子应到不小心走散了，可能一辈子都见不着了。
周吉和朋友叙旧的时候朋友说到没有孩子会寂寞，有了孩子又会嫌弃你，抱怨到儿子的胸无大志与无情。周吉感叹到其实自己也是不满的，来之前以为儿子很有成就，到了才发现只不过是一个街坊医生，觉得有些失望。但又明白父母的欲望是无穷尽的，不能总是抓着未达到预期的结果不放。
看到这的时候发现不管是什么年代，父母与孩子之间的矛盾和问题总归是差不多的。
而富子在纪子这边却得到了较为贴心的照顾，在和纪子谈到希望她忘记过世八年的儿子重新出嫁的时候，纪子言辞有些闪烁，并没有当面表露出自己的情感，在熄灯后默默地流泪。
回到尾道之后富子就卧病在床了，儿女们接到电报后纷纷赶了回来，从儿子口中得知妻子可能活不过天亮的时候，周吉缓慢地应和着。没有大起大落的情绪，只是很平静地接受了这个现实。度过了漫长的夜晚之后，富子终究去世了。在葬礼上，三儿子敬不禁躲到走廊黯然神伤，叨絮着被褥是盖不到坟墓的。觉得自己没有尽到孝道，自责不已。
葬礼后大家吃了顿饭便忙着赶回东京，如此无情之举看得我也是生气。只有纪子多留了些时日。小女儿京子忍不住对纪子抱怨到兄弟姐妹太过自私和无情，比不上只是儿媳的纪子。
纪子反之安慰道：像你这么大的时候我也这样想，但是孩子长大后都会离开父母的，会有自己的生活，大家不是存心想这样的，他们只是以自身的生活为重。
京子还是接受不了，纪子说每个人都会变成这样，慢慢就会变。虽然不愿意，但最后我也会变成那样。
京子说人生真令人失望啊。
纪子说是的，不如意的太多了。
到此故事已经接近尾声，所有的角色已经展现完毕了，这些人设都没有太多美好的性格特征。却是切切实实生活中常见的人格。人并非都是善良的。每个人都为生活奔波劳碌，捉襟见肘的窘迫总是无暇顾及周全。做父母的却能体谅儿女的处境，尽量地不增添过多的麻烦，小心翼翼地相处。也满足地感概其实这样已经很幸福了。其实在战乱时代，能有一个周全的家庭已经是不幸中的万幸了。父母所付出的爱总是比子女的多出很多，即便没有得到好的回应，也不会因此减少。
周吉：一个人的生活，每天都觉得特别的漫长
