十日谈背景是1347年-1348年的黑死病时期。这次大瘟疫导致欧洲一半人死亡，也有说三分之一的。薄伽丘讲述，佛罗伦萨城死亡超过十万，社会秩序已经毁灭，七位女士个个身穿丧服，年龄最大的声称家中只有她和一个女佣人了，三位男士也差不多。
这种情况下，十个人不用顾忌旁人的言论，按照自己的爱憎大胆表达自己的观点。于是他们表达出来对教会的鄙视和轻蔑，对情欲的向往，对爱情的期盼。这种话，这些事，在正常时候当然是不能说的。十日谈，通过这些故事，反映了佛罗伦萨富裕市民的真实想法。
看完《十日谈》，觉得薄伽丘确实挺有想法的，小故事里经常暗藏机锋。我举个例子，前一个故事大家谈论得较少，后一个是小说集里相对热门的故事。
第二天的第二个故事，商人林多纳经商途中，每个早晨必念《我父在天》和《圣母颂》，祈求晚上能有个舒服的下榻之处。途中遇截，被抢去财物和衣服，在城门前冻个半死。当地侯爵的情妇——一个富寡妇将他收留，寡妇看他很顺眼，正巧侯爵有公务不在，就投怀送抱，和林多纳过了一夜，林多纳走时，寡妇又接济了他一些东西。很快劫匪被抓，林多纳幸运地挽回了损失。
让我开怀大笑的，是林多纳的祷告应验了：在他落难时，侯爵不在情妇家，而妇人的丈夫已故（我父在天），林多纳于是收了善良的富寡妇（性开放的现实版圣母）的恩惠。薄伽丘想要的宗教是不禁人欲的，这才用富寡妇类比圣母。我不信教，但我想，开放的基督徒如果能领悟到薄伽丘的用意，会会心一笑，保守的信教人估计会被呕死。
第一天的第一个故事，一个五毒俱全的催债人，在异乡重病将死。为了能让教堂给自己安排后事，他花言巧语让忏悔神父以为他是个高尚的虔诚教徒。听了神父的汇报，教堂院长决定把他按照圣徒的礼节下葬，教徒们在祷告礼上把骗子尸体上的衣服都撕碎分净了，把破布当成带来福报的圣物。
这故事布局很高明，不少读者看着骗子忽悠神父，感觉很好笑，看到神父能肯定人的正常需求（比如口渴喝水觉得甘甜不是罪恶的欲望），感觉这个神父倒还挺人性化的，其实真正的讽刺在后面，教堂院长对一个不知底细的异乡人如获至宝，根本不在意他是否真是君子，只要立个圣徒牌位，能扩大教堂的影响就行了。教堂院长为教会的利益搞宗教诈骗，忽悠全城教徒，甚至忽悠得连自己也相信。薄伽丘用暗讽的方式，反对教会的虚伪。
