《简.爱》它通过一个孤女坎坷不平的人生道路，成功的塑造了一个不安现状、不甘受辱、自尊自爱、自立自强、敢于抗争、敢于追求的女性形象，反映了一个平凡心灵坦诚的倾诉、呼号和责难。
在将近150年前，在为维多利亚时代的英国，社会上贵族富豪踌躇满志，神父教室“神恩”浩荡，等级森严，习俗累累，金钱第一，男权至上，文学作品中则绅士淑女济济一堂，欢宴舞会连篇累牍。突然间，在那众多美丽英俊的男女主人公中，钻出了一个无财无貌的小女人，观念新颖独特，个性坚毅倔强，居然还敢批评宗教事业。嘲笑社会风习，藐视地位财力，主张男女平等，而且感情真挚，直率坦诚。
小简.爱在舅妈家的生活，孩童的所思所想，言行举止，写的最为真实生动。她虽然逆来顺受，依然挨打受骂，“竭力想赢得别人好感也白费力气”，终于有一天她的恐惧和忍耐达到了极限，“像所有反抗的奴隶一样，在绝望中决定豁出去了”，大骂表兄是“杀人犯”，还和他对打起来，因而受到锁进“恐怖的红房子”的惩罚，她愤愤不平地喊出：“不公平！——不公平啊！”，最后发展到对舅妈当面反击，说她“坏透了”“心肠毒得很”，从而“有了一种前所未有的自信感和胜利感”。但接着便又做了自省自责，觉得这“又暖又醇”的报酬滋味很快又就变得“又涩又苦”，感到这种既遭人恨又恨人的处境是可悲的。
从这可以看出，表兄的凶暴专横、表姐的傲慢冷漠、舅妈的憎恨厌恶，说小小年纪的简.爱心智早熟了，这也初步表露了简.爱既倔强抗争又忍让克制的矛盾复杂的个性。
