二续集
提到我的手艺来，我也觉得学徒三年的光阴并没有白费了。凡是一门手艺都得随时改良，方法是死的，运用可是活的。三十年前的瓦匠讲究会磨砖对缝，做细工活，现在，他得会用洋灰和包镶人造石什么的。三十年前的木匠，讲究会雕花刻木，现在得会造洋式木器。我们这行也如此，不过比别的行业更活动。我们这行讲究看见什么就能糊什么。比方说，人家落了丧事，教我们糊一桌全席，我们就能糊出鸡鸭鱼肉来，赶上人家死了未出阁的姑娘，教我们糊一全份嫁妆，不管是四十八抬，还是三十二抬，我们便能由粉罐油瓶一直糊到衣橱穿衣镜。眼睛一看，手就能模仿下来，这是我们的本事，我们的本事不大，可是得有点聪明，一个心窟窿的人绝不会成为个好婊糊匠。
这样我们做活一边工作也一边游戏，仿佛是我们的成败全仗着怎么把各色的纸调动的合适，这是耍心路的事儿，以我自己说。我有点小聪明，在学徒时候所挨的打，很少是为学不上活来，而多半是因为我有聪明而好调皮不听话。我的聪明也许一点也不显露出来。假如我是去学打铁，或是拉大锯_老那么拉，老那么打，一点变动没有。幸而我学了表糊匠，把基本的技能学会了以后，我便开始自出花样，怎么灵巧逼真我怎么作。有时候我白费了许多功夫与材料，而做不出我所想到的东西，可是这个叫我加紧的去揣摩，去调动，非把它做成不可，这个真是个好习惯，有聪明而且知道又聪明，我必须感谢这三年的学徒在这三年养成了我会用自己的聪明的习惯，成为我一辈子没做过大事，但是无论什么事，只要是平常我能做的，我一眼就能明白个五六成。我会砌墙，栽树，修理钟表，看皮厚的真假，合婚择日，知道五行八作的行话上诀窍，这些我都没学过，只凭我的眼去看，我的手去试验，我有勤苦耐劳与多看多学的习惯。这个习惯是在冥衣铺学徒三年养成的，到如今我才明白过来。我也是快饿死的人了，倘若我多读上几年书，只抱着书本时刻像那些秀才与学堂毕业的人们那样，我也许一辈子就糊糊涂涂的下去。而什么也不晓得呢，裱糊的手艺没有给我带来关注和财产。可是他让我活的很有趣，穷，但是有趣有点人味儿。
刚20多岁我就成为亲友中的重要人物了，不因为我有钱与身份，而是因为我办事细心，不辞劳苦。自从出了师，我每天在街口的茶馆里等着同行的来约请帮忙。我成了街面上的人，年轻，利落，懂得场面。有人来约，我便去作活，没人能约，我也闲不住，亲友家许许多多的事都托付我给办，我甚至于刚结过婚便给别人家做媒了。
给别人帮忙就等于消遣，我需要一些消遣，为什么呢？前面我已说过，我们这行有两种活，烧活和白活。做烧活是有趣而干净的，白活可就不然了，糊顶棚自然得先把旧纸撕下来，这可真够受的，没作过的人万也想不到顶棚上会能有那么多灰尘。而且是日积月累攒下来的，比什么土都干，细，钻鼻子。撕完三间屋子的棚，我们就都成了土鬼。乃至扎好了秫秸，糊新纸的时候，新银花纸的面子是又臭又挂鼻子。尘土与纸面子就能教人得唠病，现在叫做肺病。我不喜欢这种活儿，可是在街上等工作，有人来约就不能拒绝，有什么活儿得干什么活儿。应下这种活儿，我差不多老在下面裁纸，递纸，抹浆糊，为的是可以不必上交手，而且可以低着头干活儿，少吃点土，就是这样，我也得弄一身灰，我的鼻子也得像烟筒。做完这么几天活，我愿意做点别的变换变换，那么，有亲友托我办点什么，我是很乐意帮忙的。
再说呢，做烧活吧，做白活吧，这种工作老与人们的喜事或丧事有关系。熟人们找我订活，也往往就手托我去讲别项的事，如婚丧事的搭棚，讲执事，雇厨子，订车马，等等，我在这些事儿中渐渐找出乐趣，晓得如何能捏住巧处，给亲友们既办的漂亮，又省些钱，不能窝囊的被人捉了大头。我在办这些事儿的时候，得到许多经验，明白了许多人情，久而久之，我成了个很精明的人，虽然还不到三十岁。
