名词短语在句子中非常常见，可以做主语，宾语，甚至是补语。
英语是拼音文字，需要用词尾的变化表示单复数，还要在单词的前面用一些符号限定名词的范围。首位呼应，表示名词的范围。
- a new book
- the best answer
- those sweet flower
- many good students
名词短语由三部分组成：
- 限定词
- 形容词
- 名词
这三部分中的任意一部分都可以省略。
- a book. 省略形容词
- Of all the answer, this one is best. 省略名词
- I want those. 形容词和名词都省略
- good students. 省略限定词
第4句的限定词many可以省略，而第一句的a不能省略。因为，students已经表示了复数的意思，而单数的book必须与a搭配使用。a，an可以看成是one的弱化的结果。表示一个的意思。
一些抽象名词(honesty,bribery)没有形状，不能用个数表示。物质名词(water,food)，虽然是具体的东西，但形状不固定。既不是单数也不是复数。
综上，限定词a、an与名词复数就像镜子的两面，用来修饰名词表示单复数。而有一些名词过于特殊，不在三界之中，他们根本修饰不了，不需要修饰。
Fresh water is a precious resource.
专有名词：独一无二，所以就不需要限定词了。
Beijing is the capital of China.
英语中根据专有名词前是否带冠词可分为两类：
- 零冠词，如Yale University,Beijing Railway Station是由专有名词+普通名词组成，往往为并列关系。
- 定冠词，如the United States，the Great Wall，由形容词+普通名词组成。
定冠词the的用法：语源学上来自于that和those的弱化，表示特指的事物。
- Do you mind me open the window?
- Do you mind me open a window?
两句有明显的区别，1特指某一扇窗，2泛指窗户。
定冠词与专有名词的关系：专有名词中有一类是前面加定冠词修饰的，为什么呢？先看几个例子
The Pacific (Ocean) 太平洋
The Atlantic (Ocean) 大西洋
The Indian Ocean 印度洋
The Great Wall 长城
可以看出都是由：限定词+形容词+名词组成的，前两个的名词Ocean可以省略，因为省略了大家也都能看懂，而印度洋如果省略变成The India意思就变了，表示印第安人。这样的专有名词都是由普通名词组成的，中间的形容词只是个修饰，所以前面要加一个定冠词the修饰，表特指，如果去掉名词大家也都能理解，便去掉，只剩定冠词和形容词。
总结：
- 名词短语包括限定词，形容词，名词三部分，其中任意部分都可以省略。
- 如果名词短语中不使用限定词a(an)，是因为名词特殊，不适合限定。
- a(an)是one的弱化，the是that和those的弱化。
