杨阜又想上奏章，劝明皇帝裁减没有临幸过的宫女，于是他召见管理后宫方面的小官，询问后宫宫女的人数，那小官按照皇帝规定的回答：“这是机密，不可以说的。”杨阜非常生气，就责打小官一百大板，责骂他说：“国家的机密，难道不让大臣知道，反而让小官知道吗？”明皇帝听到这件事后，从此更加敬畏杨阜了。
散骑常侍蒋济上奏章说：“从前越王句践鼓励妇女生育，以备复国之用，燕昭王怜恤百姓疾苦，准备向齐报仇；所以能以弱小的燕国征服强大的齐国，贫穷的越国灭掉强劲的吴国。现在有两个敌国不去攻打，他们也不降服我国，这样日久以后，必定会来侵略我国，而且皇帝在位时不除掉吴、蜀，那么将会受到后世的责备。以皇帝这样圣明神武的谋略，如果舍掉可以缓办的事，专心去讨贼，臣认为这并不是什么难事。”
中书侍郎东莱王基上奏章说：“古人以水来比喻人民，说：‘人能载舟，也能覆舟。’颜渊说：‘东野子驾车，马力已尽，他还拼命往前赶，一定会把马跑死。’如今徭役劳苦，男女分离，愿陛下深切体察东野子的弊病，想想水能覆舟的比喻，在马力未尽之前就停止奔跑，在人民筋疲力尽之前就停止徭役。”
明皇帝都不听从。
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曹叡对大臣们的直谏倒不生气，态度非常好，但就是不听。
营造宫室的殿中监，督导劳役工作，擅自收捕御史台的兰台令史；右仆射卫臻上奏弹劾他。皇帝下诏书说：“宫殿还没有筑成，这是我所留心的事，卿弹劾殿中监，是什么意思？”卫臻说：“古代制度百官不相逾越，并不是讨厌他多事呀！实在因为有益宫殿建筑的事小，妨碍制度的事大啊！我每每考察下面官员的事，像这类事情都是一样，如果纵容他，恐怕各机关部门都相互越权，甚而会凌辱上级啊！”
尚书涿郡孙礼因天下缺粮坚决请求罢免劳役，明皇帝下诏书说：“敬纳忠言。”催促遣散百姓回乡耕作。监工的官吏上奏请留劳役一月，殿将完成。孙礼就直接到工地，不再上奏章，称说诏书要百姓回乡耕作。百姓劳役解除后，皇帝知道这件事，对孙礼处事称奇，却没有责备。皇帝虽然没有完全采纳群臣的建议，但是都能容忍他们。
秋，七月，洛阳崇华殿被火烧了。明皇帝问侍中领太史令泰山高堂隆说：“这是什么过错引起的呢？在礼仪上可有祈神降福的义理吗？”
高堂隆回答说：“《易传》说：‘在上位的不能俭省，在下位的不能节约，妖火就会烧他的房子。’又说‘国君把楼台砌得太高，天上的火就会给他灾害。’这就是国君专注意修饰他的宫室，却不知道百姓的贫困，所以上天要给他旱灾，火灾也从高殿先起了。”
八月二十四日，曹叡立皇子曹芳为齐王，曹询为秦王。皇帝没有儿子，就将曹芳、曹询收为养子，宫廷事情机密，谁都不知道他们是谁的儿子。有人说：曹芳，是任城王曹楷的儿子。
明皇帝又下诏书建立崇华殿，改名为九龙殿。打通穀水引过九龙殿前，用白玉做井，绮绣缠绕栏杆，蟾蜍口含着水，神龙再把水吐出。派博士扶风马钧作指南车，用水力转动，使木人击鼓吹箫、跳絙掷剑，和舂磨、斗鸡等百戏。
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曹叡把发明创造都应用于游戏娱乐了。
陵霄阙刚架好的时候，就有鹊鸟在阙上筑巢，明皇帝便问高堂隆这是什么预兆。
高堂隆对答说：“《诗经》上说：‘鹊鸟辛苦地造了窝巢，却被鸠鸟强占去了。’现在我国兴建宫室，刚造好陵霄阙，鹊鸟就立刻在上面筑巢，这是宫室造不成，自身也不得居住的预兆。天的意思好像在告诉我们，‘宫室在没建成以前，就会落到别姓的手中了。’这是上天的警告呀！天道不一定亲爱谁就给谁福禄，只是常常降福给好的人。太戊、武丁见了灾异的事，就非常害怕而自我警惕，所以他们不但兴盛而且福禄又大。现在如停止各种劳役，多多造福民众，那么三王的美称就变成四王了，五帝的尊称就变成六帝了。哪里只有殷中宗、高宗可以把祸害转为福禄啊！”
明皇帝听了很是感动，脸上的神色都改变了。
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不知高堂隆是吓唬曹叡歪打正着，还是神灵大师一言成真，曹叡死后不久，这皇宫真的改成“司马”之姓了。
曹叡性格严厉急躁，监督宫殿修建工程的官员，逾期未建成的，皇帝亲自召问，话还没说完，头已经砍下来了。
散骑常侍领秘书监王肃上奏章说：“现在宫室还没建好，在服劳役的有三四万人。九龙殿已够皇帝用了，里边可以排列六宫。只有泰极殿附近，工作还很多。希望皇帝选取领取国家粮饷，目前又无紧急用度的兵士，挑选强壮的一万人，做一年后就轮换一次。大家都知道有换班的日子，就可以快乐地的工作，就是劳苦也没有什么怨恨了。
“以前，皇帝车驾到洛阳，征用民众建营房子，管理人告诉民众，营房建成就可回家。但是营建完成，仍想利用他们，不按时遣送民众。主管人只顾目前的利益，不顾国家的大体。愚臣认为从现在起倘如再征用民众，必须说清楚，按时遣回。如果再有工作，宁可重新征召，千万不可失信。”
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曹叡越来越昏庸，司马光晒了一大堆大臣们给曹叡的奏折，这些谏书主要是从三个方面来规劝皇帝：其一，不要大兴土木，劳民伤财，奢侈无度；其二，不要沉溺于女色，削减宫女；其三，要有忧患意识，把心思放到如何对付吴蜀两敌上面来。
曹叡是非常聪明的，大家说得道理，他肯定听得懂，也知道大臣们是一片忠心，是为他好。所以有时也感动，哪怕有人话说得难听，他也能包容。 但是，他为什么还我行我素，照样做昏庸之事呢？
前面我们已经分析了，主要是头号大敌诸葛亮去世后，他心里绷着的那根弦一下子放松了，贪图享受了。
然而，再追究一下本质上的东西，问题出在三个方面。
一是他并没有祖父曹操那个雄心大志，现在的魏国在人口数量来说，只相当于汉朝鼎盛时期的一个大郡，东吴与西蜀的国力虽弱一些，但基本上还处于三足鼎立的平衡状态，国家还没有大一统，曹叡就想马放南山了。
二是国内的政局并没有稳定，政体结构有缺陷，他本人没有接班人，而对司马家族缺少制衡力量；有道是“玩物丧志”，这些紧要的事情曹叡不仅没有去做，反而掏空自己身体，最后早逝身亡，给曹家接班留下了隐患。
三是曹叡虽然读了不少的书，很有才华，也懂得很多治国道理，但他缺少一个核心素养，那就是不能做到知行合一。知道了道理而不去做，甚至反其道而行之，那归根结底就是不懂道理。
其实，我们人人都容易犯这个毛病，一说道理，都拼命点头，一落实到行动上，就南辕北辙。有的人“懂得很多道理，却依然过不好一生。”原因就在于此。举例来说，孝敬父母的道理，人人都知道，一到母亲节和父亲节，朋友圈发的东西太多太多，但是就不能回家看看，不能给父母做点实际的动作，多少人找的借口能站住脚吗？一句话，就是知行不一，孝敬父母的道理并没有真懂。
