春秋时期。
公元前627年二月间，滑国境内。秦国的一支大军正在隐秘行进。他们此行的目的是偷袭郑国。这次偷袭的胜算很大，因为有一支先期驻扎在郑国的秦军作为内应。
郑国境内为什么会驻有秦军？此事说来话长。
公元前630年，晋攻打郑国，拉着秦国一同参加。晋、秦是两个大国强国，郑国显然根本不是对手。危急时刻，郑文公听取大臣建议，派老臣烛之武出马去说服秦军退兵。烛之武只身前往秦营，利用晋、秦两国之间的矛盾，向秦穆公陈说利害。一番不卑不亢、有理有据的说辞，终于使秦穆公放弃攻郑，并主动留下一支队伍协同郑国防守，自己率领大军回国去了。
时间过去两年。郑文公因病去世，郑国忙着权力交接，对外防备松懈。之前留在郑国的秦军将领派人向国内密报，说他们已掌控了郑国都城的城防，建议秦穆公乘机派兵偷袭郑国，到时候里应外合，郑国可一举拿下。秦穆公闻讯大喜，便派出了这支秦军。
话分两头。这一天，郑国商人弦高赶着一群牛去周都洛邑贩卖。途经滑国时，猛然看到了大批秦军。弦高顿时心里一怔：秦国距此有千里之遥，强悍的秦军怎么会突然出现在这里？攻打滑国？不对。滑国是个弹丸小国，要打早就被打下了，没必要跑到这里来。看样子他们是要继续往前走，前面就是郑国。不好，他们一定是去攻打郑国的！可是国内一点消息都没有得到啊。情况万分紧急！这该如何是好？弦高急中生智，忽然有了主意。他一面安排同行的伙计火速赶回国内报信，一面自己赶着牛群径直朝秦军迎去。他要假冒郑国使节唱一出好戏。
弦高大大方方地告诉秦军，自己奉郑君之命，专程前来犒劳秦军，说：“我们国君听说秦国大军要来我国，特意先行派我送来十二头肥牛和四张牛皮，让将士们打打牙祭。贵军要是还缺什么吃的用的，我国还会陆续给你们送来。”
“郑国使者”的突然到来以及他像模像样的“外交辞令”，使得秦军将领真假莫辨，犹疑不定。是欤？我军这次偷袭郑国，一路行军都是严密封锁消息的，郑国怎么会提前知道这个秘密呢？好像不大可能。非欤？可面前又明明站着郑国的使者，其人镇定自若、言行得体有礼，话中明显透出已经知晓秘密的意思。一时不明究里的秦军主将孟明等人想进一步试探弦高，弦高却只是以高深莫测的微笑来回应。
在秦国大军被弦高拖住的同时，郑国新君郑穆公获得了弦高派人送来的情报。他立即派人去国内的秦军驻地探察。果然见到他们已在摩拳擦掌，做好了战斗准备。郑穆公于是当机立断，将这支秦军驱逐出境，同时下令全国进入紧急战备状态。
秦将孟明得知内应已被驱离，郑国做好了迎战准备，偷袭计划已成泡影，只好无奈撤军，怏怏而归。
〖画外音：
一介商人，满腔热血，浑身勇气，通体智慧。
当国家面临危难，他挺身而出。没有人命令，没有人指使，他主动救护。
面对强大的敌军，他只身迎对。没有人相助，没有人策应，他孤胆驰驱。
“士见危致命”。（《论语·子张》）士君子“见危”必救，不惜“致命”。不以生害义，而舍生取义。在国家和他人危难之际，士君子心中所想的只是解危救难，而不去考虑自己是否会因此丧失生命。
君子为了仁义不惧死，但也不轻易送死。君子不是愚勇，不是莽夫。君子注重仁、智两全，仁以行义，智以成义。临危不惧，智勇兼用，以达目的。所谓“好谋而成者也”。
一个人，一群牛，一个巧计，一番说辞，阻退一支强势大军，粉碎一个惊天阴谋，书写一段奇异历史。
