小年，中华民族的传统节日，祭灶神的日子。相传这一天主管家家户户一日三餐主要设施灶火的一把手，灶王爷要上天面见玉皇大帝述职。民以食为天。关乎姓吃饭的大事自然得到重视。人们扫尘、贴窗花，蒸馍、炸油糕，包饺子、做粘瓜隆重祭拜灶王爷，望其“上天言善事，下地隆平安。”祈玉帝降福黎民百姓，保来年风调雨顺衣食无忧。
但是，同为一条长江养育的华夏儿女，为何北方是腊月二十三，而南方却是二十四，小年不为同一日，难道南北各拥一个灶王爷吗？个中缘由允我慢慢道来。
过小年的历史汉代有记载，唐宋广流传，神州大地不分南北，小年一直是腊月二十四。到了清朝中后期，大约在乾隆年间，腊月二十三朝廷有重大活动祭天，转天再祭灶，有点太浪费财力物力人力和时间。同为祭，不如合二为一，先祭天再祭灶，于是宫廷一枝独秀就在腊月二十三提前过起了小年，王爷贝勒达官贵人效仿。朝廷在北方，潜移默化，民间也跟风在腊月二十三过起了小年。而南方，天高皇帝远，仍延续传统，保持二十四过小年至今。
你说这不折腾灶王爷吗？来回两趟，旅差费谁给报销？
