谈及绝望，映入脑海中的是左传中的“若困民之主，匮神乏祀，百姓绝望，社稷无主，将安用之？”是水经注中的“昔有思妇，夫官於蜀
，屡愆秋期，登此山绝望，忧感而死。”是死水中的“这是一沟绝望的死水，清风吹不起半点漪沦”。
作为唐朝中期的浪漫主义代表，感叹生不逢时、壮志难酬、内心苦闷的绝望，也成为唐诗中经久不衰的一页。
“来是空言去绝踪，月斜楼上五更钟。梦为远别啼难唤，书被催成墨未浓。”这是李商隐蓬山路远万重山的绝望；“大漠孤烟直，长河落日圆。萧关逢候骑，都护在燕然。”这是王维征蓬化归雁的绝望；“王师北定中原日，家祭无忘告乃翁”、“夜阑卧听风吹雨，铁马冰河入梦来”、“死去元知万事空，但悲不见九州同”这是陆游一家渴望光复失地不得的绝望。
既有希望，就免不了有绝望。不同的态度带来的是不同的人生，不同的际遇。从属性上说，绝望无不是肉体欲望与家国情怀引起的。
只有一种情况下的绝望是彻底的，那就是价值接到死刑的宣判。若要说李贺的那首诗最绝望，很多人认为非《金铜仙人辞汉歌》莫属：
茂陵刘郎秋风客，夜闻马嘶晓无迹。
画栏桂树悬秋香，三十六宫土花碧。
魏官牵车指千里，东关酸风射眸子。
空将汉月出宫门，忆君清泪如铅水。
衰兰送客咸阳道，天若有情天亦老。
携盘独出月荒凉，渭城已远波声小。
我们可以脑补下，茂陵里埋葬的刘郎，好像秋风过客匆匆而逝，夜里曾听到他的神马嘶鸣，天亮却杳无踪迹，画栏旁边棵棵桂树，依然散发着深秋的香气，长安城的三十六宫，如今却是一片苔藓碧绿；魏国官员驱车载运铜人，直向千里外的异地，刚刚走出长安东门，寒风直射铜人的眼珠里，只有那朝夕相处的汉月，伴随铜人走出官邸；怀念起往日的君主，铜人流下如铅熔化了样的泪滴，枯衰的兰草为远客送别，在通向咸阳的古道，上天如果有感情，也会因为悲伤而变得衰老，独出长安的盘儿，在荒凉的月色下孤独影渺，眼看着长安渐渐远去，渭水波声也越来越小。
此情此景，哪是慨叹韶华易逝，人生难久。而是那“安史之乱”的沧桑巨变使他感慨万端，神惨色凄的绝望；而是那仕进无望，报国无门，最后不得不含愤离去的绝望。
这位留听渭水之声者便是诗鬼——李昌谷。
公元790年，李贺出生在河南府福昌县(今现河南省宜阳县)。世人喜欢称他李昌谷，或长吉鬼才。
李贺自幼体形细瘦，通眉长爪，长相极有特征。他才思聪颖，七岁能诗，又擅长“疾书”。贞元十二年（公元796年）李贺正值七岁，韩愈、皇甫湜造访，李贺援笔辄就写出《高轩过》：
华裾织翠青如葱，金环压辔摇玲珑。
马蹄隐耳声隆隆，入门下马气如虹。
云是东京才子，文章巨公。
二十八宿罗心胸，九精照耀贯当中。
殿前作赋声摩空，笔补造化天无功。
庞眉书客感秋蓬，谁知死草生华风。
我今垂翅附冥鸿，他日不羞蛇作龙。
此时的李贺，深受韩愈、皇甫湜器重，乘风而上、扶摇万里，如同隐约的空中楼阁。到贞元二十年（804年），十五岁的李贺就已经誉满京华，与李益齐名。
黑云压城城欲摧，甲光金鳞向日开。报君黄金台上意，提携玉龙为君死。惊天动地的《雁门太守行》李贺十七岁就已完成。对，就是这样一个可畏后生，李义山为其立下“恒从小奚奴，骑巨驴，背一古锦囊，遇有所得，即书投囊中，及暮归，太夫人使婢受囊出之，所见书多，辄曰：是儿要当呕出心乃已耳！”传言。樊川居士为其作序“状长吉之奇甚尽，世传之”，让同时代人惊才绝绝，横空出世的鬼才识人。
十九岁的李贺通过府试选拔，得到了前往京城参加会试的机会。对李贺而言，踏入长安仿佛开启了必不可逆的命途。谁能意料得到，命运之神夹带着镰刀雷霆般的插入了这个少年那挺直的脊梁上，新旧唐书一言以蔽之“父名晋肃，以是不应进士”，用今日的目光，难以理解古代读书人仕途被毁的绝望。对于读书做官的唯一途径来说，二十年前，他天道酬勤；二十年后，他命不由己。他说：少年生白发
，自知难久存。日夕著书罢，惊霜落素丝。元和六年（811年）五月，李贺又返回长安，经宗人推荐，父荫得官，却终日鹤立鸡群，无疑是绝望的。
瑶姬一去一千年，苍天只睁半只眼。想过无数次的“男儿何不带吴钩，收取关山五十州”的李贺也只能绝望的将少年傲骨埋葬在斜山柏风烟尘中。手捧诗经楚辞，将壮志的绝望织成迷幻的梦网，昆山玉碎凤凰叫，芙蓉泣露香兰笑。十二门前融冷光，二十三丝动紫皇。这曲指尖箜篌不知是弹给自己还是弹给明皇。
桐风惊心壮士苦，衰灯络纬啼寒素。秋风落叶昏灯寒衣，破败不堪，请问这绝望几时休？王母桃花千遍红，几回天上葬神仙，李贺的登天之梦就是对自己绝望的哀悼。
停格在27岁的李贺，把“天亦有情天亦老”的绝望兑换成了“来每独往，胜事空自知。行到水穷容处，坐看云起时”的自由。凉风起天末，君子意如何。鸿雁几时到，江湖秋水多。
昆仑山玉碎，宦海浮沉绝望难避。在绝望中要像李贺那样坚持，那样努力，那样勤奋，就会看到你很快就充满希望。
