沉没成本是已经发生、无法回收的成本支出，最理性的态度，应该是忘了它。

作为一家航空公司的总裁，准备花一亿研究一个“超级飞机”，当你投了九千万美元，项目已经完成90%的时候，你发现另一家公司的销售速度和成本已经都优于你们公司了。而且项目成型，没法再调整了，这个时候，你应该把剩下的10%投入项目以完成这个飞机吗？

这个问题是个著名的实验，心理学家发现，如果不提九千万的投入，只有17%的人支持完成项目，但一旦提投入了九千万，就有85%的被试倾向于完成项目。这个实验背后模仿的是个著名的商业案例——英美两国联合开发协和式飞机——结果他们选择了继续投入，结果飞机耗油大、污染严重，被称为“商业灾难”。

刚才例子里，已经支付的九千万美金就是沉没成本，如果项目停止，这笔钱也拿不回来。一旦一个东西付出了很多成本，即使现在捞不回来了，人在做决策的时候，也会考虑已经损失的成本，而且倾向于继续坚持过去的决定。这就是沉没成本效用。

最典型的个人的沉没成本是分手——交往了几年的男女朋友，越来越觉得两个人不合适，要不要分开？分开觉得过去几年恋爱都白谈了，付出了那么多时间，青春不再。但是继续拖下去，又觉得实在无趣，有人甚至会侥幸地想也许结婚就好了呢？其实恋爱这种松散关系都不好，结婚又怎么会好呢？恐怕只是更大的坑。

这其中的原理并不难， 为什么人们会屡屡掉入沉没成本的坑？因为人有三个本质问题：

1、人都不喜欢后悔，不愿意接受之前投入的是浪费。

2、自我合理化，侥幸心理——总想着“其实也不一定不好，再试试看。”

3、在公司里一旦承认错误，就面临惩罚，所以管理者倾向于把失败项目无限期拖延下去。如果决策人要为错误负责，他们就倾向于一直拖着。

一旦一个人被沉没成本套住，他就被过去套牢了。

比方说去看电影，我们坐在电影院里面15分钟、20分钟，就知道这部电影好不好看。其实电影票已经买了，钱已经付了，如果这部电影不好看的话，你最合适的做法就是当场离开。因为买电影票的钱已经沉没了，不再是成本了。

但是你看，电影院里面要播一部烂片，有多少人会在电影播到10分钟20分钟的时候，就当机立断地站起来离开呢？很难做到。

大多数的大学生，在学他的专业一年半两年的时候，其实就已经非常清楚地知道，这个专业是不是适合他了，但是能够当机立断转专业的人又有多少呢？

谈恋爱同样也是这个道理。大多数人谈恋爱，半年之后就过了恋爱的盲目期。这时候他们已经能够理性判断，这段感情是不是真的适合他们，但是又有多少人能够果断地提出分手呢？好多人都是拖了又拖。

所以说，“沉没成本不是成本”这句话知易行难。既然沉没成本不是成本，那我们用什么来做我们行动的指南呢？

最聪明的方式，就是止损。用专业投资的话来说，叫做“鳄鱼法则”。鳄鱼法则的原意是：假定一只鳄鱼咬住你的脚，如果你用手去试图挣脱你的脚，鳄鱼便会同时咬住你的脚与手。你越挣扎，被咬住得越多。所以，万一鳄鱼咬住你的脚，你唯一的机会就是牺牲一只脚。简单来说，止损就是一次重生。

最简单的止损方法依然是提问，一旦意识到自己有可能被沉没成本困住，问自己这个“如果我们从头开始”或者叫做“假装失忆”的问题：

如果今天我是首次从事这个工作，我会继续，还是放弃？

如果我今天是第一天接手这个项目，我会继续投入吗？

假如今天我是第一次遇见这个人，那么我还会继续和TA交往吗？

总之，站在“零点”，重新估价，然后再做出你的决策。