文/余光

1939年的一个冬日，北风呼啸，大雪纷飞。阳澄湖畔有个叫南草荡的小村里，一位年过半百的老人清早起来，拨开门闩，不由得大吃一惊，场上雪地里黑压压地坐着一群士兵，他们的身上和背包上满是雪，个个象雪人一般。

  “你们是…”老大爷瞪大眼睛问。

  “老大爷，打扰您们啦!”一位军人说。

  不用说，这是共产党的部队，日伪军和土匪部队哪有这般和蔼可亲?老大爷一把拉住这个军人的手说:“你们为啥不敲门?快，快叫大伙一起进屋暖和暖和，你们坐在雪地里会冻坏身子的。”

  战士们一个个都进了屋，帮助老大爷打扫屋子，烧水的烧水，扫地的扫地，屋子里欢声笑语，老大爷乐得合不拢嘴。

  有个小战士问:“老大爷，您老怎么知道我们是共产党的部队呀?

  “那还用说，”老大爷说，“要是国民党部队呀，早把我们家的门踢开了。“

  老大爷姓黄，打草鞋可是个行家，客堂的墙壁上挂满了草鞋。老大爷见战士们对他的草鞋感兴趣，就打开了话盒子:“提起这草鞋，就会让人想起当年的石委员领导的红军游击队，他们钻芦荡，睡荒坟，吃苜蓿，都离不开这草鞋。一次，石委员一个人单枪匹马步行上海寻找江苏省委，一连穿破了10多双草鞋。”

    “老大爷，你说的石委员是不是那个十年前就牺牲的大名鼎鼎、威震敌胆的石楚材吗?”这位小战士显然也是本地人，对石楚材早有耳闻。

  “是的!”老大爷的眼神有些忧伤，但很快又明亮起来。他接着说:“石委员虽然牺牲了，但石委员领导的那场革命已在穷人们的心里牢牢地扎下了根，我们这里的老百姓只有一个信念，共产党才是穷人闹翻身的领路人。”老大爷的一席话，象冬天里的一把火，使小屋里的气氛一下子热烈起来，你一言我一语，七嘴八舌地问个不停。有位福建籍的班长说:“老大爷，你快教我们打草鞋吧!”“行啊!”黄大爷听说战土们要学习打草鞋，乐了，接着说:“打仗我不行，打草鞋是没话可说的。”

  这位老大爷编草鞋经验丰富，他说，他每年编草鞋少说也有几百双，草鞋的款式有三种:一种是凉鞋式，这种草鞋首先得编制一双坚固的鞋底，鞋面是用夹入布条的绳子编成网块，夏天穿了十分凉快;一种是皮鞋式，鞋底、鞋帮面都用稻草与布条编制，在春秋季穿上特别合适;还有一种棉鞋式，制作工序与第二种差不多，所不同的是夹入芦花，俗称芦花蒲鞋，冬天穿上既舒适又暖和。

  几天以后，战士们都学会了打草鞋，他们一传十，十传百，不久，每个新四军战士都学会了打草鞋，从此，这也成了新四军的优良传统，一代一代地一直流传了下去。