子夏问孝。子曰:“色难，有事，弟子服其劳；有酒食，先生馔，曾是以为孝乎？”子夏问为什么是孝。孔子说:“最不容易的是对父母和颜悦色。仅仅有了事情，子女替父母去做，有了酒饭，先让父母品尝，难道竟把这当做孝吗？”
      孝是孔子学说中最为重要的伦理道德概念。孝其实反映出了子女对养育自己的父母亲情的一种回馈，也是人类这个物种得以繁衍生息的精神基础？《论语》连续四章都是谈孝，孔子告诉孟懿子和樊迟:对待父母应该始终守之以礼，做到不违背礼法。对孟武伯，孔子指出作为孝子，一定不能让父母为自己过度操心。子游问孝，夫子告诉他:人之为孝在于敬。敬是子女发自内心深处对父母深深尊敬的情感。
      和动物的自然本能行为有着本质的区别。具体到行动上，孔子认为子女孝的态度很重要，要竭力做到和颜悦色地侍奉父母。