在抒情的、描写人物或事件的文章里，往往把周围的境界， 如室内情形、市街情形、郊野情形、自然现象、时令特色等等， 或简或繁地描写进去。这些项目统称为背景。

这名称是从戏剧方面来的。舞台的后方张着画幅，或是山水，或是门窗，总之和剧 情相称；演员在画幅前面演戏，就像背着山水或门窗一样。这就是背景。文章里描写周围的境界，犹如舞台上布置一幅相称的背 景；靠着这背景，文章里的主人公(好比演员)的一言一动一颦 一笑更见得生动有致。

舞台上不能，用和剧情不相称的背景，文章 里不需要和主人公无关的境界的描写，那都是当然的。

那么，怎样才相称才有关呢？回答很简单：凡是具有衬托的作用的就相称就有关，否则就不相称就无关。画家有“烘云托月”的说法。

月亮很不容易画，用线条画一个圆圈或是一个半圆，未必能显出月亮的神采来；所以给烘 上一些云，在云中间留出一个圆形或是半圆形， 比较单用线条钩成的月亮有意味得多 了。这一些云对于月亮就具有衬托的作用。

摘自《七十二堂写作课》