阿里巴巴即将在美国轰轰烈烈的上市了。过去的15年时间里，以这个企业为代表的电子商务改变了我们的生活。货到付款；早上订货，下午到货；连大瓶桶装水都可以网上订购免费送货上门。城市化的城市——一个日益拥挤、肮脏、不信任、不方便的地方——由于有了电子商务，人们几乎可以完全宅在家里了。消磨时间也变得容易，看免费的网络视频，听网络电台……省钱、高效、方便。历史的城市——越来越多的出现在文学作品中——街坊、邻里、杂货店、小吃……正逐渐的消失。我们都在缅怀这个消失的城市，但同时，我们的用户体验却发生了变化，去书店、商业街的时候，更倾向于浏览而将实际的购买放在网络上。我并不觉得阿里巴巴会最终让街道商业消失，但是，阿里巴巴是象征性的，就像当年福特的T型车所具有的象征性那样。福特T型车在近一个世纪前预测了美国城市的郊区化，而在过去的近半个世纪以来，城市学者、建筑师、社会学家一直到现在的“城市创业家”们等都在试图重构逐渐消失的城市性。
最近也看到另一个阿里巴巴。彭博社几个月前报道了阿里助力中国水污染问题，这则报道描绘了另一个阿里巴巴可能带来的城市。马云号召淘宝的5亿用户参与到对周边水质的检测中来。古代的城市往往依水而建，饮用、航运、气候……但是城市的蔓延却也不断的污染着水。通过在淘宝上购买测量水质的简单工具，每个人都可以对自己周围的活水源进行水质检测，并通过智能手机上传数据。用如此简易的工具，嫁接到一个如此庞大的网络，通过善意、随机、低价、众包的方式，将数据公开化、透明化。这将是多么伟大的举动？
当然，这个阿里巴巴也是象征性的，网站上孤零零的数据和淘宝店里冷清的销售量都表明这个项目的结果却并没有想象中那么蔓延。但也给我们一个充满期待的想象。
从城市的角度，我当然希望看到第二个阿里巴巴成功，也希望能够有一种在社会价值和商业价值上都更可持续的方式对抗（而不是完全取代）第一个阿里巴巴的力量。
- 范凌 2014/07/16
