天干和地支是中国古代用于表示时间的一种计数系统，其中天干有十个，地支有十二个。天干和地支结合形成了干支纪元法，这是一种循环往复的纪时方法。
关于它们数量不同的原因，有多种解释：
一种观点认为，天干和地支的数量来源于对自然现象的观测：
天干最初用于计量日，其数字10与古代观察月亮的周期有关。月亮的阴晴圆缺一个周期为30天，古人将这个数字一分为三，分为上旬、中旬、下旬，然后用天干数字称呼之。十天干分别是甲、乙、丙、丁、戊、己、庚、辛、壬、癸。
而地支的数字12则是与观察太阳的周期有关，因为太阳的一个周期观测下来，刚好是12个月亮的周期长度。地支最初用于计量月份，一年有十二个月，同时也代表一天中的十二个时辰，每个时辰为二小时。十二地支包括子、丑、寅、卯、辰、巳、午、未、申、酉、戌、亥。
另一种解释则是从阴阳五行理论的角度来阐述：
天干由五行（金、水、木、火、土）衍生而来，每个五行元素分阴阳，因此由五个变为十个。具体来说，天之成为“五行”：金木水火土，五行分阴阳而成“十天干”。
而地支的数量为十二个，是因为它们代表月份和时辰。一年有十二个月，一天有十二个时辰（每个时辰为二小时），因此地支也相应地分为十二个。地支不仅与月份和时辰相对应，还代表着空间的方位。
综上所述，天干是十个，而地支是十二个，这是由于古代人们对月亮和太阳运动规律的观察和理解所决定的，同时也包含着阴阳五行理论的文化背景。
