晚明三大案，又称晚明三大疑案。是“梃击案”、“红丸案”、“移宫案”之统称。这三件疑案导致了晚明朝堂党争加剧，从而使得皇权式微，某种程度上，亦是后来全国各地农民起义的催化剂，而这三大案都与同一个人相关---朱常洛。
朱常洛，明神宗万历皇帝长子，也即后来的泰昌帝，庙号明光宗。万历十年八月生于慈宁宫。朱常洛的出生，对于万历来说是个不折不扣的“意外”---明神宗朱翊钧自万历六年册封皇后后一直无子嗣，在其某次敬谒其生母李太后时，一时兴起私幸李太后宫内一侍女王氏，而后王氏便有身孕。起初，万历对此事甚为忌讳，不太敢承认此事，但由于内起居注记载了此事，又有临幸王氏后赏赐的实物为证，再加上李太后思孙心切，最后万历不得已才勉强承认此事。而后册封王氏为恭妃，并于万历十年八月生下皇长子朱常洛。自此，晚明三大案正式拉开序幕。
第一弹梃击案
一、起因
如前所述，朱常洛为其父万历偶幸宫女所生，因此万历是不愿意承认他的，又由于万历没有子嗣，而在众多妃嫔中，有一郑氏贵妃，十四岁入宫，其美貌而又聪明机警，通晓诗文，敢于毫无顾忌的挑逗和嘲讽万历帝，于是在入宫两年后便获得了十九岁万历的青睐。这初恋的感觉使得万历深陷其中无法自拔，并在这一生中都对郑氏极为宠爱。
在朱常洛四岁时，郑贵妃生下次子朱常洵（其长子夭折），随后郑氏借机向万历请求立朱常洵为太子，万历承诺此事，两人共同祷祝并在道观庙宇中共同起誓。虽然万历对郑贵妃颇有此情不渝的意思，但立朱常洵为太子是有违宗法的，自古立储君遵循的都是“立长不立贤”的原则，因此万历此举为此后的诸多矛盾埋下了隐患。
爱情的力量是伟大的，但斗争从来都是残酷的。早在朱常洛出生的第一年，便有给事中（明朝谏事制度下的一种言官，只有七品，但官小能量大，可以弹劾很多事情，类似监察官员）上书万历，请求册封朱常洛为太子。但万历虚与委蛇，敷衍了事，迟迟不肯答复。另一方面，万历专宠郑贵妃上下皆知，这引起了朝臣的猜疑与强烈反对，纷纷上书指责后宫干政，将矛头指向了郑贵妃。此事愈演愈烈，到最后不得不由李太后出面，质询万历帝，万历被逼无法，值得说出“彼乃都人之子”（他是宫女的儿子）。此语一出，李太后的盛怒而言“尔亦都人之子！”（你也是宫女的儿子！），这就很有意思了，万历也知道自己是由宫女所生，但在这种巨大心理压力下输出这种此类“肺腑之言”，抛开政治斗争的角度不谈，从心理学的角度来讲，万历对于自己的出身是自卑的，而且极有可能对自己的身份有着某种程度的认知上的心里障碍，我个人认为这是他在心理上不愿承认朱常洛的主要原因，因为从朱常洛的身上看到了自己的过去，而这是他想要逃避的。
二、经过
无论怎样，在朝臣的苦谏下，在李太后的威压下（来自奶奶的神助攻，孙砸，奶奶爱你，mua~），万历帝终于在万历十九年同意立朱常洛为皇太子。但身居高位的女性是记仇的，也是善于争斗的，而且更可怕的是，身居高位的女性往往也是长跑型选手。
在天津蓟州，郑贵妃不知出于什么目的，派太监营制佛寺，烧制砖瓦（有明一朝都比较推崇道教，尤其自嘉靖之后，而嘉靖更是修真派的先驱者和奠基人）。附近有居民向其出售柴火而从中获利。万历四十三年四月，一位资质平平、相貌平平、不愿意透露姓名的张差同志，卖掉自己的田地买木柴出售给这家国营砖瓦厂，结果在这月，其所买木柴却被无故烧毁。这对他来说无疑是巨大的，这位乡镇企业家（在古代，田地几乎为普通人家生活之根本，以明末土地兼并的情况来看，一般的农户是没有田地的，更多的是佃户，是贫农，因此，以其出售田地而做转手生意的情况来看的话，应该是具有乡镇企业家的规模的）感到绝望而又投诉无门。
一个月后，其邻居马三道，李守才（后来查明二人为白莲教一个分支---红封教的信众），其姐夫孔道，让他跟着郑贵妃宫中派出的、亦为负责营造佛寺的太监庞保进京上访，并且庞答应事成之后给其30亩地，并住在太监刘成于宫外的别墅中，每日供应酒肉。几日之后，刘成带着张差进入紫禁城，并交给其一根枣木棍（屠龙宝棍，不点也送！）。这里有必要探究一下这根枣木棍。首先，其容易获取，任何市场都能购买。第二，张差作为经营木柴生意的，必然熟悉其木质、用途、使用方法和优劣点。第三，枣木上有着很长的刺，且质地较坚硬。第四，枣木棍经盐水浸泡后，既坚硬又有韧性，可反复加工，不易开裂，其甚至优于铁棍。
随后刘成又给张成饮酒，然后带他到东宫---慈庆宫，让其见人就打，尤其是身穿黄袍者，要把他打死，如果打死黄袍者，则重重有赏，如果被捉住，则他会设法营救张差。
“大圣，此去欲何？”“踏南天，碎凌霄”“若一去不回？”“便一去不回...”赵信同志，啊不，张差同志就这样一去不回了，张差手持枣木棍，闯进慈庆宫，击伤守门太监李建，一路平推到前殿，如入无人之境。一个发育良好的战士型上单推塔就是这样的不讲道理，但可惜，他遇到了发育更好的打野---太子内侍韩永用此刻已到，不费什么功夫就将其抓获，并交由东华门指挥朱雄，再由巡城御史进行初步审问。
三、审讯过程
经过专案组各刑侦人员的仔细询问，得知张差原名张五儿，为蓟州井儿峪人，审讯过程中，张差言语疯癫，常提“吃斋讨封”之语。监狱长（刑部提牢主事）王之寀看了审讯记录之后眉头一皱，发现事情并不简单。于是用饭菜进行诱供：坦白从宽，有饭有酒还有烟。抗拒从严，饿得你打旋旋。张差听到过后却低头说不敢说（汝若不招，再加刑法，实招，与饭吃，不招，饿死。差见饭低头招：不敢说）。王之寀迅速将情况上报万历，万历认为还有隐情，于是钦定公安部刑侦局副局长（刑部员外郎）陆梦龙继续询问，张差遂供出前情。
四、处理结果
张差的审讯结果一出，朝堂上下哗然，都认为是郑贵妃的阴谋。郑贵妃惶惶不可终日，跑到万历处哭诉，万历要她向太子表明心迹，意图将事情淡化处理。朱常洛感到其父不愿深究，也忌惮郑贵妃，于是便说此事只要张差一人承担即可，不可牵连他人。万历对此表示赞同。
另一方面，万历为了处理此事，一改几十年不上朝的习惯，不得不在朝堂上宣布处理结果：昨有风癫张差突入东宫伤人，此是异事，与朕何与？外庭有许多闲说，尔等谁无父子，乃欲离间我父子耶？止将有名人张差、庞保、刘成，即时凌迟处死。其余不许波及无辜一人。寻执太子手，示群臣曰：此儿极孝，我极爱惜他。时御史刘光复伏于众中，喜极扬言曰：陛下极慈爱，太子极仁孝。因班联稍后，声颇高，上误以为别有所争。命中涓拿下，承旨者梃杖交下，上令押朝房待旨。怒稍夷，又以手约太子体曰：彼从六尺孤，养至今成丈夫矣。我有别意，何不于此时更置。至今长成，又何疑耶？寻诛张差于市，毙庞、刘于内庭，事遂寝。
此事之后，朱常洛的太子地位由此稳固，而郑贵妃也不再觊觎太子之位，但是，这也埋下了第二件疑案的种子。
五、略评及疑问
梃击一案，表面上看是由郑贵妃开始的争宠及争地位，实则牵涉许多斗争，第一是国本之争，万历和朝臣的矛盾因为此时达到了顶峰，为了让朝臣妥协，万历开始了其二十八年不上朝的抗议行为。第二，则是万历自身情感与理智的斗争，很明显，他是偏袒郑贵妃的，立储一事，不仅仅是他对郑的一个交代，一个承诺，更重要的是，而且很明显，万历希望通过这件事来压制住日益强大的文官集团，但是很可惜，作为皇帝，他的斗争手段很有限，最后不得不通过不上朝的方式来表示自己的抗议。
而关于此案的疑问在于。第一，此案的真正幕后指使是谁？作为太子东宫，其戒备肯定是森严的，而作为一介平民，张差以一己之力从大门而入，直上前殿，太子的警卫在何处？不免让人产生此案实为太子自导自演，为了坐实打杀太子的证据，将张差放入了慈庆宫。第二，无论哪个朝代，尤其发展到了中后期时，文官政府的内部矛盾都是很严重的，甚而至于到达党争的地步，但在这件事上，朝中上下一致支持朱常洛，联系到他的出身，我想这是很值得去深思的地方的。
第二弹红丸案
待续
