>1
小阿小抱着半根萝卜看着爹娘慌里慌张收拾锅碗瓢盆的时候，阿二正拉着阿大进了家门。
阿二皱眉指着小阿小：“你……你干嘛呢？没看见要要要抓人征壮丁了？”结巴了半天可算是把话说明白了。
阿大摸了摸后脑勺：“征壮丁和我们家有什么干系？”
正搬锅的娘一把放下那口锅，双手往衣服上一抹，眼睛里泛着水光：“阿大，你看，我们家就你爹一个壮丁，你爹要是抓走了，我们孤儿寡母的，怎么活，你就是不为爹娘考虑，你得给你底下两个小弟多想想，过些日子入了冬，没了爹，大家都欺负你们，我只能眼睁睁看着你们挨打挨骂……”娘好像打开了吐苦水的槽子，哗啦啦一下全都扑面而来。
“娘，但别人爹都去了。我们爹都拖两年了。”阿大一根筋直到底。
“哎呀，你是不是见不得你爹活着呀，你这个没良心的崽子，白养这么大了。我还盼着你给我养老送终，现在是指望不上了。”娘仿佛遭受了天大的委屈，然后见和阿大说不通，又指挥起来：“来来来，搬锅。”
小阿小愣愣的抱着半根萝卜，阿大阿二都跟着爹娘搬东西去了。
他们连夜上路，带着村里人的嘲讽，爹问小阿小：“你也怪爹？”
小阿小依旧抱着那半根萝卜，刚会走路的他哪听得懂，爹从他脸上却好似找到了答案，一口大锅从爹的背上转到了阿大身上，远远看去，只见锅，不见人。
村里人听说那家子又回来了，只是那家的男人没跟着回来，阿大逢人便炫耀：我爹那是顶威风的人，他可是上战场的英雄。别人听听也便配合孩子笑笑，只有娘听见便哭。
阿大的年纪渐长，阿二也稍学了点才气，小阿小能利索的做些帮衬家里的活计，娘头上白发又是一把一把的掉，这么多年过去总不见爹回来。
娘眼睛越来越不好了，村里又要征壮丁了，这些年的战事就是没断过，娘耳朵灵聪听到风声，攥着阿大的手很用力，她不准他去，这三个孩子，哪个都不能去。
谁也没料到，偷摸着去参了军的居然是小阿小，小阿小记得，记得那晚爹对他说：“小阿小，爹原在那个地方娶了个媳妇的，你娘是你爷奶做的主，开始打仗我本来就是来乡下避战的，避完我还得回去，我那也有……有两个娃，我晓得你娘她良善，不然也不会把你们仨个捡回来养着，我不能拖累你娘，你娘那么个好女人，怎么能四处被村里人说道，我得去参军入伍，我要是活着，我就回去找我那媳妇和两个娃，你们就劝劝你娘，告诉她我死在沙场也好，反正别给她希望了。”
爹说完就走了，他看着娘从后面的草垛走了出来，他抱着半根萝卜：“爹……走了。”娘扑通一下跪在地上抱住他：“娘知道娘知道。”哭声埋在小阿小厚袄子里，只听得到梗咽。
爹走了，娘还是娘。
懂事了一点时，小阿小总羡慕两个哥哥，能帮着娘照顾娘，自己倒什么也做不好，听村长说，参了军，娘就有补贴，他要死在外头，那抚恤金也能够她老年安稳，他走时同他那个爹一样，也悄无声息。
阿大阿二越发尽心尽力的照顾娘，娘老了，病也跟着来了，村长时常来送补贴，村里人都知道娘是个苦命人，娘总不见开心，也不爱说话，阿大看娘这么愁下去，便也背上行囊打算去找小阿小，一家人得整整齐齐。
阿二猜到了阿大的想法，堵住了阿大，隔远听着娘在屋里咳得回不上气，两人又匆匆往回赶，进去时，娘耳朵一抖，便唤了两人近身：“阿大，去找你小弟吧。娘还是不放心，那娃，没受过什么苦呀。阿二，娘时日无几，就想着你们能兄弟和睦，别置气，娘知道你想去考功名，娘连盘缠都给你准备好了，这些年的补贴我都留着，阿二，你和阿大都走吧，娘能自己照顾好自己，娘活这么大半辈子，娘能自己照顾好自己，娘能的。”娘将蓝布包着的钱递到阿二手上，阿大看着娘枯枝般的手将头偏向一边。
如果爹在，娘会大吵大闹一番才肯放他们走的，娘的脾气秉性这些年变得越发让他们提摸不透了。
他们走了。
阿大回来时，已做上了将军，战场上杀敌英勇无畏，身上的刀痕交错每一道都代表了他的功勋。他依旧没找到那个小弟，他多怕再见时他或者小弟是黄土中的骷髅，又是一年一年，想着家里的娘，负荆请罪的回来见娘了。阿二比阿大回得早，阿二如愿成了榜眼，有了小小官职，领了旨就回了家，想告诉娘这个喜讯。
他们谁都没见到娘，村长说，娘去找小阿小了，娘说，只有她才能找到小阿小。
他们用尽所有人脉，娘丢了，小阿小也找不到了。
>2
小阿小跟着参军的人，走了挺远，驻扎的地方到处都尘土飞扬，小阿小心里想着：“真好，离娘和大哥二哥这么远，仗肯定打不到那里去。”
第一场战役，他们军队败北，敌方士兵见他瘦瘦小小，就没下狠手，领了回去做了个俘虏，小阿小吃苦耐劳也忍辱负重，很快他成了名人人可以使唤的伙头兵，就天天烧着柴火给烧菜的打打下手，敌军时常胜利，军队补给格外充足，他混着混着倒也长得壮实起来，饱暖便开始思国仇家恨，又偷着想跑回去，娘还在家等他哩。
有回，他被派去给那些很久以前抓的拒不投降的俘虏送饭，碰到了那个爹，爹那时已经苍老得不行，在狱中又多病多灾，吊着半口气，他看着那个不再强壮的男人，竟也松了口气，娘始终在等他，还好，关在这里，他永远没办法回去找他那个媳妇和孩子，凭什么让娘一个人受苦。爹看他的眼神陌生又排斥，就如同看一个敌营的士兵，直到爹在他放饭的时候朝他耳边说了句：小阿小，你也长大了。他才明白，爹一眼就认出了他，小阿小想了无数理由去拒绝他，如果他让小阿小带他出去的话。
但那个被他喊了十几年爹的人没有，一句话也没多说，就彻底死在那儿了，黑暗潮湿的地方，尸体很干脆的一把火就着死狗死人一起烧了，连骨灰都混得杂七杂八。
小阿小觉得对不起娘，娘教过他，做了错事，回去道个歉就行了，没什么天大的窟窿能让他捅。
他决心回去了，耿直的他跟着运粮的出了城。
他中途跑了，快要逃回去的时候，一支穿云箭直中他的心脏，他听到有人欢呼，那人的声音，像极了阿大。真希望是阿大，这样，他杀了我，我就说我是敌营的人，就能邀功了，他还在心里想着。
但那人并不是阿大，体型、声线都很像阿大，但就不是阿大。阿大他做了将军，外面发生的事，他并未接到通报，死一个两个人太正常不过了，只是阿大没想到，他费尽心机想找的人，就死在咫尺。
>3
娘原还是个少女时，就被张家订了亲，既是订了亲，就唯夫家是，早早接过了门，听人说那家的少爷生得俊朗，又谈吐不凡，是做夫君的好人选。娘那时满心欢喜，仿佛得了个什么了不得的宝贝物什，都已经自称自己张氏了。爷奶将张家交给她操持，那她真是个操持家务的能手，庄稼都种得比别人好那么几分。那家男人却没回过家，想是在外头早就有了家室，一时风言风语兴起，见娘的人都带着可怜的目光，又少不得有想再娶娘的，娘一一拒绝，始终相信，那张家男人会回来，可不，别人都叫她张氏呢。
张家男人果真回来了，带着个小孩子，那小孩还在襁褓里，白嫩嫩的脸仿佛能掐得出水，爷奶知道那是张家男人在外面的孩子，也算是有了香火，就接纳了这个孩子，没来得及取个好名字，老夫妇就相继离世，村里人都以为那孩子是娘生的，娘每次也都跟别人说那是她同张家男人的孩子，娘爱惜那个孩子，但那个孩子傻愣愣的，开口只会喊大，就有了阿大这个名字。
有天，一个即将临盆的女人闯到这个村子，女人衣着光鲜，都是上好的缎布 ，裙摆血淋淋的，孩子就要出生，村民有人发现了她，都是纯朴百姓，就喊了 稳婆接生，九死一生换了个孩子出生，孩子生完那女人连句话都没说完，就咽了气，许是想给孩子起个名。那女人身上值钱物什都让稳婆搜刮了去，没钱买棺材，但烧了又是极不吉利，就将她丢进了那条大河，顺水冲了下去，也扔了许多纸钱。
那个孩子大家推拖着不愿留下，战火流年，哪家有多的口粮去养个来路不明的孩子，打算将他放盆里，也跟着水去找亲娘，娘从稳婆那听过来的事，二话没说，抢在放水里前抱下那个孩子，想着有个阿大，就叫阿二了，娘告诉爹，爹想着，于娘来说，或许捡了个孩子更能平衡一下她的心态，反正老大他迟早要带走，得给她留点心里依靠，于是爹默认了阿二，起初阿二跟着阿大叫他爹他还犹为不高兴，纠正了几遍没成功，也由着去了。
本以为一家四口平平安安躲一阵子，结果征兵的事一年又比一年说得严重，爹终于按捺不住，娘以死相逼说：“你不爱我我不怪你，不生娃我也不怪你，但我应了我婆爷的话要让你平安，你要是去参了军我就死给你看。”爹也并非是个坏人，最终也没去成，娘是个女人，有丈夫就有天。
爹娘的关系因为两个孩子缓和了一点，也越来越像对夫妻了，娘后来怀了个小孩子，爹怕她有了自己的孩子去薄待阿大，想了计策让娘以为生下来的那唯一一个孩子也没保住，一个娘心里装的全都是孩子，孩子没了，娘整个人的精神也没了，天天郁郁寡欢，爹在见了一次娘想跳井，就想了个折中的法子，不知道他去哪捡了个孩子回来，也是小小的瘦瘦的，娘抱着那个孩子终于笑了，给了个名字叫小阿小。
爹是亏欠娘的，爹是真的亏欠娘的，娘一生苦楚，到老也没一个自己的孩子，丈夫孩子，一个也没守住。
娘爱三个孩子，和亲生的一样，娘也爱爹，和爱生命伴侣没什么两样。娘她哄走了阿大阿二，作为娘，是希望看自己孩子成材的，也是希望一个家完完整整的。
娘果真走上了去找小阿小的路上，小阿小年纪浅，最是让她担扰。村里人都拦她，说一个死老婆子干什么去漂泊，娘没听，娘义无反顾的带着信念去了，她想着，不如先去看看那个男人娶的媳妇，这么多年了，哪有什么怨什么仇，娃都给她养大了。娘循着路线去，半路上的一次暴雨，躲进了个山洞，山体滑坡，把洞口堵死，娘那时，还多半是念着爹，想他已经回了那边的家余生安稳。
>4
阿二他回来，红袍着身，循着娘走的路线去了，他幼时就知道，爹宠阿大，娘宠小阿小，而他也因这些少了许多管束，生性也是带着不羁放纵，要不是上了私塾，他应该是会成为这个家里的混世魔王。
阿二爱极了书卷气，那时外出游玩，少不得小姐姑娘目光尾随。娘待他好，爹从不苛责他，他在这个家，其实是窃窃欣喜的，他也知道自己不是爹娘亲生的，还是喊爹也喊娘。
娘说：“你亲娘受了很重的伤，坚持到生下你，从你娘的穿着来看你家里定是显赫的，我知道，你娘也希望你多读书，因此，再如何娘也会供上你去私塾的，你呀，要好好念书，光宗耀祖。”
阿二刚记事，就喜欢跟着爹，许是不是亲生，爹并不大时刻挂记着他，砍个柴什么的都能忘了这个二儿子，他见着娘生下小阿小，又见着爹趁娘晕乎的时候告诉娘小阿小没活下来，爹抱着皱巴巴的小阿小给了个像和爹相熟的亲戚，娘日渐消瘦，他知道没了那个娃，娘活不长久的，又眼见着爹把娘从井边抱了下来，爹拗不过娘的倔，又抱了小阿小回来，娘没见过她生的孩子，大概也不知道抱回来的小阿小就是那个娃，又大概也知道呢，不然娘怎么抱回小阿小就眉开眼笑。
娘要找小阿小原是在阿二的猜测里，娘对小阿小，真的与阿大阿二不同的，平日里瞧不出来，每到半夜，娘抱着小阿小都不让人碰半分，生怕让人抢走。
阿二没想过找自己以前的家，开考那天，一位儒者气息面若冠玉的二品监考官看了他很久，又似想到了什么一样，连连摆手，步履匆匆，在转角转了个身，同另个监考官员交待了几句，后来他中了榜眼，却总觉得中间有些对不上事。
