健康营养学一般分三大类：临床营养学(Clinical Nutrition)、分子营养学(Molecular Nutrition)、公共营养学(Community Nutrition)。这三大分支覆盖了现代营养学涉及的所有内容，各有侧重。
临床营养学侧重于和临床医学相结合，研究营养物质和健康疾病的关系，主要方向有营养与肥胖症、营养与心血管疾病、婴幼儿营养学等等。
分子营养学是营养学领域里最新兴的领域，也是最为基础的研究领域，它利用最先进的分子生物学手段研究营养物质代谢、基因调控、疾病发生的营养分子机制，主要方向有营养生物化学、营养基因组学等等，从某种意义上说，和一般分子生物学研究比较类似。
公共营养学则侧重于群体营养学研究，营养宣教，贫困地区营养不良研究等等，研究方向与方法和公共卫生有些类似之处，毕业生可以进入各级疾控中心(CDC)工作。营养学还有一些其他分支，比如动物营养学，运动营养学等，很多大学把它们放在动物科学系、体育运动学系下面。
食品和营养学专业通常会设在大型综合性大学的农学院，应用科学学院的下面，而且在有些学校，食品科学专业和营养学专业是分开设置的。 一般分为Master of Science和 Ph.D.两种学位项目。营养学Ph.D的就业方向主要有：进入各大学、研究机构进行营养科学研究，在医疗卫生部门从事营养治疗、膳食指导，或者进入大型食品公司从事研发。MS一般两年，毕业生是以继续读博深造为主，但是不一定限制在营养学内读博，很多营养学MS毕业生选择在基础医学领域继续深造，当然也有很多硕士毕业直接到大型快消类、食品类公司从事咨询、研发或者注册管理等工作。
院校情况
1、Purdue University 美国普渡大学
它的Faculty很强大，申请时不宜错过，竞争很激烈。要求GRE 320+4，托福 100+；Purdue是几大名校中最重视GT的。IFT主席就在Purdue。它的方向很全面，Food Chemistry、Food Microbiology、Food Processing(Engineering)每一个分支都有强大的教授阵容。
2、Cornell University 美国康奈尔大学
Cornell是美国常春藤盟校中唯一开始食品专业的大学，综合实力非常强，研究方向很全面，涉及所有食品科学的研究方向。每年来自世界各地的申请者非常多。Cornell的特点是它的食品教授阵容有些来自其他系，学生可以接触到不同背景的教授，也可以拜他们为师。Cornell比较看重申请者综合实力，教授相对热情，有疑问的话发E-mail给小秘。
3、University of California, Davis 美国加州戴维斯分校
食品科学是全美第二，加州系的学校因其地理位置、学校众多，受很多学生的追捧，申请人很多，录取比大概100:15，竞争激烈。在学生筛选方面会有基本的分数线，但同样会更看重学生的软性背景，文书材料等。
4、Rutgers University 美国罗格斯大学
Rutgers是新泽西州立大学，是食品专业申请的热门学校，食品教授阵容强大，因为新泽西食品工业发达，有很多食品公司的研究人员在里面充电或做part time student。
5.California State University, Los Angeles 美国加州州立大学洛杉矶分校
加州州立大学洛杉矶卫生和人类服务学院提供营养学学士学位， 学生可以在此通过学习和实习为成为营养学家做好准备。课程允许毕业生报考营养师实习计划完成后的注册考试。 。课程包括人体解剖学和生理学，微生物学，美食文化，人类营养学，食物实验，营养评价，化学基本原理，生物化学和医学营养，治疗营养等课程。
6.University of Texas – Austin 德克萨斯大学奥斯汀分校
德克萨斯州奥斯汀的营养科学系有几个学士学位选项提供给学生， 在营养学理学士的学生，可以选择完成学校安排的教学计划，并获得CADE和ADA的认可。此外，学生可以选择的营养科学，营养和健康学等专业，营养学专业专注于满足教学大纲的要求，以确保学生有资格报考CADE注册考试的资格。学生学习解剖学，分子学，营养学，卫生等领域的知识，并进行该领域的社会科学和经济学的跨学科研究。
7. Howard University 霍华德大学
霍华德大学成立于1867年，大学致力于促进非洲裔毕业生成为社会的领导学生有机会选择从80个本科专业和90多个研究生专业，霍华德大学提供营养科学学士学位，并获得CADE的认可。灵活的课程方案允许学生根据自己的兴趣和职业目标调整课程方案。 课程包括膳食管理，食品检验，营养学，社区营养，医疗术语和营养状况评估。
8. University of Cincinnati 辛辛那提大学
在辛辛那提大学就读营养学本科专业的学生将完成营养师的课程要求，成为注册营养师，同时获得学士学位。 课程包括人类医疗学，社会的健康和疾病，饮食失调，饮食健康，健康问题，个人健康行为和社区卫生。
9.SUNY – Buffalo State University of New York 纽约州立大学水牛城分校
纽约州立大学水牛城分校运动与营养学术部门提供了全面的学位课程并致力于提供优质的教育计划，大学认为，仅获得在该领域的学士学位不能为营养学领域的职业生涯做好足够的准备。学校提供营养学领域的硕士课程，本科及硕士的所有课程可以在五年内完成，积极进取的学生可以选择专门的营养学，并通过CADE的认可。本专业还要求十二个月的实习期间内完成1200小时的实习工作。
10. University of North Carolina at Chapel Hill 北卡罗莱纳大学教堂山
在北卡罗莱纳大学营养系提供本科和研究生学位课程，课程涵盖度很广，包括公众健康和行为分析等领域。课程受到CADE的认可，包括流行病学，人类生物学，营养效果，预防和治疗疾病及评估，以及文化和有机营养。成功完成课程的学生也将有资格申请参加饮食注册考试，或进入医学院。
