对于大多数人来说，艺术是一个高大上而又神秘莫测的术语。似乎人人都知道艺术是什么，但若是让大家对“艺术”下个定义，却很少有人能够不懵圈。
研究艺术的理论叫艺术哲学，又称美学。今天不讲美学的来龙去脉，只简单讲讲我对艺术的理解。
艺术的实质很简单：艺术是主观感受的客观表达。
主观感受的范围很广，客观表达的范围也很广。当主观感受与客观表达发生对应关系的时候，这种客观表达便成为了艺术品。
例如一块形状奇特的石头，就是一件天然的艺术品，因为它会在观赏它的人心中唤起某种感受。
再以文学为例。文字就是一种客观表达。当你读到某句话的时候，你觉得这句话讲得真好、真对，把你的感受准确而鲜明地表达出来了，你一下子感觉好兴奋好激动，感到心底豁然开朗有木有？
这就是艺术。
当一件艺术品在很多人的心目中唤起类似的感受时，它便成为一件公认的艺术品。
例如金庸的武侠小说。
主观感受又叫“意义”，在心理学中又称为“心理现实”。三个术语是一回事。
客观表达又叫“艺术作品”、“符号”、“文本”、“审美客体”。都是一回事。
科学研究的目的是求真，研究的对象是客观事实，研究的方法是实证。
艺术研究的目的是求美，研究的对象是主观感受，研究的方法是解释。
解释就是读者将自己放在作者的位置，体会作者的主观感受。
（解释学的代表人物是伽达默尔，他的代表作是《真理与方法》。）
解释是因人而异的。一千个读者心目中有一千个哈姆雷特。不能讲谁对谁错。
张贤亮讲过一句话，语言不能够让我们相互理解，共同的经历才能够让人们相互理解。
从根本上说，科学对艺术的创作和欣赏是无能为力的。
砖家们非要把艺术归类于“人文科学”，这种做法站不住脚。2000年前的人类，没有基本的科学观念，却可以创造出高水平的艺术作品。这已经足以说明艺术不属于科学。
美即是真，真即是美（济慈）。这句话是说，艺术的本质在于准确展示主观感受（主观事实）。
所以艺术家必须真诚，艺术家绝不能矫情。
艺术毫不在乎客观事实。以绘画为例，重要的是写意，而不是写实。
艺术毫不在乎世俗的价值观。例如，《洛丽塔》写的是一个恋童癖（罪犯）的内心活动。
艺术只是呈现，艺术不作善恶判断（保持价值中立）。
艺术一旦与世俗价值观相结合，成为教化的工具，便不再是艺术。
陈佩斯的小品之所以让人怀念，就在于它的价值中立性。这是他当年被官方诟病的原因，也是他的作品生命力长久的原因。
成熟的艺术家能够在一瞬间将读者拉进一个不同的世界，也就是他的内心世界。像《天使爱美丽》、《超市夜未眠》、《搏击俱乐部》这样的电影作品，瞬间就将观众拉入一个梦幻般的世界，这个世界熟悉而又陌生。在这个世界里，观众平日里那些被压抑、被忽略的感受，一下子被表现得如此鲜明而强烈。
这就是艺术。
艺术有什么用？对大多数人来说，其实没多大用。价值理论和科学理论其实也没多大用。所谓没用，意思就是不挣钱。
学艺术的出路，在于走向艺术设计。设计与艺术的关系，相当于技术与科学的关系。
艺术设计有巨大的商业价值。我们的身边到处都是艺术设计的用武之地：建筑设计、室内装修设计、产品外观设计、各种传媒、服装设计、美容美发，等等。甚至是厨师也要懂设计，高水平的菜品，不止要好吃，还要好看哟。
艺术设计如果能够与技术和管理结合起来，就可以创造出巨大的价值。乔布斯就是这么干的。
说读文科没用的人，完全是胡说八道。
