堪称奢华的全明星老戏骨演出阵容、精心打磨的优秀剧本、业内最顶尖的主创团队，这样华丽的形容用在电视剧《大明王朝1566》丝毫不为过。然而这部优秀电视剧却经历了种种是非，期间被下架雪藏十年之久，最终与观众见面赢得一片喝彩。
张黎导演、刘和平编剧，陈宝国、黄志忠、倪大红、王庆祥、郭东文、赵立新、闫妮等人主演，在中国电视剧史上能与此阵容相比的剧集恐怕没有几部。
这部电视剧作品曾荣获中国电视剧飞天奖优秀长篇电视剧奖、中国电视金鹰奖最佳美术奖等中国电视剧最高奖，被观众称为“说透了几千年封建社会权力斗争”、“国产历史题材电视剧的巅峰之作”。
“禁播”疑云：十年“雪藏”，全赖芒果台的独播合同
关于所谓的“禁播”，其实都是捕风捉影的民间传闻。
2007年1月8日，电视剧《大明王朝1566》在湖南卫视首播，因为《大明王朝1566》被那年仍属一家独大的湖南卫视买断了版权，这意味着，这部盛装上映的电视剧只能在湖南卫视一家电视台播出。
电视剧播了一段时间后，湖南卫视忽然发现这部被业内盛赞的作品观众却不太买账，收视率还不如从韩国引进的二流青春偶像片。
为此湖南卫视经过权衡，决定停掉这部片子，由韩国引进的爱情偶像剧《达子的春天》接档，收视率果然又回来了，只是这么一部优秀的国产电视剧作品却遗憾的与观众失之交臂。
由于湖南卫视与本片出品公司签订了长达十年的独播合同，因此直到独播合同到期的2017年，《大明王朝1566》与在线播放平台优酷网签约，才得以在优酷平台播放。
十年后的2017年，观众群体更加多元、更有品味，早已不是2007年一窝蜂追偶像剧的水准了，再加上优秀网络剧带来的便利性和分众效应，使得《大明王朝1566》在优酷网一经播出，引发井喷式的口碑效应。
很多观众不禁赞叹，原来中国的影视人早在十年前就拍出了这么优秀、这么有内涵的电视剧作品。
剧情内涵：朝野政治斗争背后的名声之争
电视剧《大明王朝1566》有一个副标题，叫做《嘉靖与海瑞》，这直接点名了本片的主旨和内涵。
《大明王朝1566》讲述了明朝嘉靖皇帝在位最后五年的故事：嘉靖年间，皇帝朱厚熜已经练道修玄了二十年，朝政被奸臣严嵩及其党羽严密把持，世间贪墨横行，民不聊生，实际上，这个王朝的军政、经济大权，始终还把握在嘉庆皇帝手中。
打破这个历史“均衡”的，是以清官海瑞为代表的忠臣良将们，他们眼见着百姓生活困苦，奸臣权倾朝野，因此誓为百姓讨回公道，匡扶朝廷的种种乱象。
本片并没有局限于老谋深算、嚣张跋扈的奸臣严嵩与正义凛然、一脸正气的清官海瑞之间进行的一场正义与邪恶的殊死搏斗，跳出了惯常的官场戏、宫斗戏的范畴，在不漏声色中把根子挖得更深，给观众带来意外的惊喜。
倒掉了严嵩和他的朋党背后却浮现出王朝危亡的罪魁祸首，那个看起来始终无为而治、痴迷于得道成仙，却始终独掌大权、暗中翻云覆雨的嘉靖皇帝本人……
剧中成功塑造了正义凛然、公正无私的海瑞，他勇敢揭露封建社会的官场潜规则，试图打破荒唐与黑暗的旧有制度，直指封建制度的弊端与不足，却毫无悬念的倒在了时代局限性的最前沿。
陈宝国饰演的嘉靖皇帝看起来一直是仙风道骨，不食人间烟火，然而却是一个独掌权谋、把持朝政的幕后主脑。直到严嵩一党的倒台，高高在上的皇帝才真正浮出水面。
从这部剧的字里行间中，观众能深切的感受到严嵩之所以如此狂妄而不自知，背后是皇权的纵容甚至默认，严嵩的所作所为虽然罄竹难书，然而这一切的因果，却与明哲保身、追求名声的嘉靖皇帝总保持着千丝万缕的联系。
由此可见，本片站在了历史的高度，重新审视了一个封建王朝的兴衰，从现实的高度，总结了统治阶级内部矛盾的根源，是一部风格犀利、分析透彻的历史片佳作。
