子曰:“人而不仁，如礼何？人而不仁，如乐何？”林放问礼之本，孔子曰:“大哉问！礼，与其奢也，宁俭；丧，与其易也，宁戚。”子曰:“夷狄之有君，不如诸夏之亡也。”孔子说:“一个人如果没有仁德，如何能推行礼呢？一个人如果没有仁德，如何能推行乐呢？”林放问礼的根本是什么。孔子说:“你问的问题意义重大！就礼的一般情况来讲，与其奢侈铺张，不如节俭；丧礼，与其仪式上做得周到不如内心悲伤。”孔子说:“夷狄有君主，还比不上中原各国没有君主。”
这三章孔子主要谈了“礼”。从个人角度，孔子认为礼乐是“仁”的外在表现形式，如果无仁德之心，礼乐对他又有什么用呢？礼仪，与其弄得繁琐又浪费，不如搞得简单质朴；办丧事，与其把丧礼大操大办，不如真正在内心里寄托我们的哀思？异地的野蛮之邦，虽然有君主，但是还不如中原没有国君而保持礼节的好。在孔子看来，礼仪是中原文明的标志，然而没有“仁心”，这种礼仪只能流于形式了。
