联合国是第二次世界大战期间，反法西斯同盟国为巩固战争胜利的成果、维护战后和平与安全而创建的国际性组织。它的诞生在现代国际关系史上具有重大的历史意义。
最早提出这一设想的是1941年8月14日由美国总统罗斯福和英国首相丘吉尔共同签署的《大西洋宪章》。宪章表示希望，待最后摧毁暴政后，能建立一个“广泛而永久的普遍安全制度”。这一提法后来被盟国普遍认为是未来国际组织的同义语，这是最初播下的联合国的种子。
1945年4月25日，来自50个国家的代表在美国旧金山召开“联合国家国际组织会议”。6月26日，50个国家的代表签署了《联合国宪章》。同年10月24日，中华民国、法兰西、苏维埃社会主义共和国联盟、大不列颠及北爱尔兰联合王国、美利坚合众国和其他多数签字国递交了批准书后，宪章开始生效，联合国正式成立。
宪章规定联合国由6个主要机构组成，分别是：大会、安全理事会、经济及社会理事会、托管理事会、国际法院和秘书处。
