爱国主义是中华民族的精神脊梁，源于对祖国山河、历史文化的热爱，激励着无数仁人志士为国家繁荣富强而奋斗。
爱国主义体现了人们对自己祖国的深厚感情，是对自己家园以及民族和文化的归属感、认同感、尊严感与荣誉感的统一。中国悠久的历史、广阔的国土和灿烂的文化，为爱国主义提供了丰富的内涵。中国公民将国家的历史地理和文化整合进个人价值与生活意义的构建中，让个体生活获得了极具厚度、宽度与深度的方式。
从历史上看，中华民族在漫长的实践中，将爱国主义作为民族精神的核心。屈原 “悲壮投江”、苏武 “持节牧羊”、文天祥 “宁死不屈” 等故事，以及司马迁 “常思奋不顾身，而殉国家之急”、陆游 “位卑未敢忘忧国” 等名言，都体现了爱国主义的深厚底蕴。在近现代，从李大钊到陈树湘，从赵一曼到邱少云，从邓稼先等 “两弹一星” 元勋到袁隆平，无数英雄人物用自己的行动诠释了爱国主义的伟大精神。
爱国主义有着多方面现实的原因。从个人视角来看，公民的生活需要国家提供安全的环境。没有强大的国防，个人的一切发展就会沦为泡影。从阶级视角和国家视角来看，爱国主义也具有重要意义。它是调节个人与祖国之间关系的道德要求、政治原则和法律规范，是民族精神的重要组成部分。
总之，爱国主义是中华民族的精神支柱，是维护祖国统一和民族团结的纽带，是实现中华民族伟大复兴的动力，也是个人实现人生价值的力量源泉。
爱国主义在强国建设中的关键作用
（一）提升民族综合素质
大力弘扬爱国主义精神，对提升民族综合素质有着至关重要的作用。爱国主义能不断增强民族向心力和凝聚力，使广大人民始终在振兴中华的旗帜下，坚定不移地走中国特色社会主义道路。
（二）应对国际形势与推动发展
在当今复杂的国际形势下，弘扬爱国主义精神显得尤为重要。当今世界正面临百年未有之大变局，国际经济政治格局演变深刻复杂。我国仍处于社会主义初级阶段，要保持和推动经济高质量发展，就必须把弘扬爱国主义精神摆在更加重要的位置。弘扬爱国主义能凝聚民族力量和智慧，把一切可以团结的力量都团结起来，把一切可以调动的积极因素都调动起来。在全社会大力弘扬爱国主义精神，有利于人们坚定永远跟党走的决心，增强变挑战为机遇、共克时艰的信心和勇气。党和政府也能从最广大人民的根本利益出发，及时制定和实施 “保增长、保民生、保稳定” 的政策措施，更加坚定自觉地推进改革发展，维护社会稳定。
（三）履行党的历史使命
弘扬爱国主义精神是我们党依靠人民履行好历史使命的必然要求。推进中华民族伟大复兴与我们党履行自身历史使命相联系。党是代表中国最广大人民执政的，人民群众的拥护和支持是党的力量源泉和胜利之本。爱国主义精神的根本价值取向在于始终坚持祖国和人民的利益高于一切，能紧紧团结人民群众，同人民群众生死相依、患难与共。大力弘扬爱国主义精神，能保持党密切联系群众的政治优势，始终坚持国家和人民利益至上，制定和实施符合中国具体国情、体现人民意愿的路线方针政策，加速强国富民进程。党也能更加获得全国各族人民的广泛认同，不断拓展爱国统一战线，为实现民族振兴增添新的力量。
