你会选择相信哪个版本的故事？
影片中派讲述了两个版本的故事：印度少年派家里经营着一个动物园，因为生意变故，父亲决定用船把动物运到加拿大变卖并举家随船移民。很不幸的是，他们在海上遭遇大风暴，风暴中派爬上了救生艇，同时上船的还有鬣狗、红猩猩、斑马和一头叫理查德•帕克的成年孟加拉虎。于是，少年派进行了227天的海上漂流，鬣狗咬死了猩猩和斑马，老虎又杀死了鬣狗，吃掉了它们的尸体。随后，派和理查德•帕克一人一虎在茫茫大海上为了活下去而苦苦挣扎。最终派漂流到墨西哥海滩，朝夕相伴的老虎理查德•帕克头也不回地离开派进入了丛林。
让我们至今无法释怀的是故事的另一个版本。得救后的派在日本调查员的质疑下，讲述了另一个关于厨子、水手、母亲和派之间的故事版本：动物都是隐喻，斑马对应的是一名佛教徒水手，鬣狗对应的是游轮上的厨子，猩猩对应的是派的母亲，而那头叫做理查德•帕克的孟加拉虎则是派自己。
之前充满阳光和奇幻色彩的海上历险故事，瞬间变为地狱般恐怖血腥惨烈的人吃人、人杀人的凶残噩梦，2个不同版本的故事所造成的巨大心理落差，让人震撼异常、又警醒深思。2个故事形成一种对峙的隐喻，人性的善与恶，美好与残酷、兽性与人性、神性的共存。
派说了两个不同版本的故事，而日本调查员和小说家都宁愿相信第1个版本的故事，有孟加拉虎的那个，是因为第2个暗黑版本的故事太过于残忍和鲜血淋淋。人们能接受动物之间食物链的厮杀，却无法面对人吃人的惨烈无情。无论你是相信哪个故事，我们都可以去看看你选择相信或不相信背后的原因，它是否反映的是你的人生信仰和理念，它是否勾起了我们内心的恶和黑暗，或许也有你不愿意去面对的执念。但影片温情之处在于，它并没有直接告诉你哪个是真相，它把选择权交给了观众，如同派自己在讲述时所说的那样：我只能说出我的故事，要相信什么由你决定。的确，你我所相信的不同，也成就你和我之间的不同，我们都活在自己构建的概念世界中。
但这种相信是有弹性的，派全家在有宗教信仰的印度都是素食主义者，他们在船上因为厨子不肯供给素食宁愿不吃饭，来自中国的佛教徒却安慰他们说在船上的肉汁拌饭不算荤菜，假如没有遇到船难，派一家在船上如果一直没有食物，估计也会像这位佛教徒的水手一样吃荤。而被抛弃在一望无际的大海上，孤独求生的派也必须屈从于生存本能，开始吃鱼，而当它被救再次回到现实社会时，又会了恢复素食主义。我们的执念或者信仰总是要不断的经历被解构、被刷新、被重建，就如同那些我们选择相信或者不相信的故事一样。
我们人人都是少年派：心有猛虎，细嗅蔷薇
影片呈现并聚焦在派和老虎的互动关系上，派第一次见到这头孟加拉虎，是想伸手给他喂食，那个时候的他相信万物皆有灵，觉得再凶猛的动物，眼神中也有温柔和灵魂，但父亲牺牲了一头羊来他呈现了一个残忍的事实：你在老虎的眼神中看到的只是你的倒影。至此，之前那个模糊懵懂的探索心灵世界的青涩少年被现实狠狠一击，被迫与自己内心中的那部分“阴影”中断隔离开来，他开始觉得世界不再有魅力，无聊没有乐趣。直到他遇到了他的初恋女友阿南蒂，阿南蒂通过舞蹈和身体敬拜神灵，在他初恋女友的身上，他又重新找到了与这个世界灵性链接沟通的方式。他欣赏和渴慕这样的女子，被阿南蒂发现跟踪后还很拙劣的问了一个关于莲花手印的问题：莲花为什么要藏在森林里？这段也暗示了后面派在食人岛的森林里找到的那朵包裹着牙齿的莲花。他与女友一起去动物园看孟加拉虎理查德，派说着这只老虎是壮观的、爱臭美的、炫耀的，语气中既崇拜又嘲讽，可是阿南蒂只模仿了一个老虎扭头的动作，告诉派：老虎只是在用心听，阿南蒂是能理解并欣然接纳人性中这份凶猛黑暗的力量的，派露出了久违的笑容。可是好景不长，派因为全家移民，又不得不必须面临和初恋女友的分离，“最后一天的事我都记得，就是不记得道别的部分”，分离和道别对于派来说，一直是他的一个人生命题，就像最后他与理查德的分离，因为他没有回头看他一眼，派泣不成声，就像他与自己家人的分别，突如其来的暴风雨让他来不及与他们好好道别。
在茫茫大海上，派和这头叫做理查德的孟加拉虎一同漂流。最开始这一人一虎互相防卫，界限分明，老虎占领着救生船，派一个人在皮筏艇上。派收集淡水和捕捉鱼虾，用尽自己学到的所有海上求生技能来喂饱理查德帕克，来确保自己的平安。残酷的现实让派必须要做出选择：“要想一起生活，就要学着沟通，也许理查德帕克无法被驯服，但天意让它可以被训练。”我们必须逐渐学会与自己的阴影、丑恶和谐共处。派好几次努力尝试想在船上得到地盘，都没有成功，直到后来老虎吃光食物后，在欲望的催逼下跳下船去找食却上不了船。而派趁机控制了船，本来想彻底干掉老虎，但最后还是于不忍心救了老虎上船。此时此刻，老虎和派从之前的相互敌对到相互依存，彼此都是对方生存下去的意义和动力，二者缺一不可。
派的小船最后被冲到了墨西哥海滩上，被人救起，孟加拉虎派克进入了茂密的丛林深处，丛林代表着人类的潜意识，也就是回到现实社会后，代表残忍凶猛的残忍部分必须被派整合深埋进潜意识里。人与虎从之前的对峙、分离、到最后的融合，合一，这是少年派的自我探索和自我成长的漂流旅程，也是我们每个普通人的成长历程，不断的被割断中止，又不断涌出新的尝试和体验，直至把人性中的美善丑恶整合在一起，成为一个自性化的人。
派的成长环境和宗教信仰？
影片开头是一片自然祥和，各种生灵和谐共存的美好场景，派出生在法属印度的朋迪谢里，那里有着法国的浪漫主义基调和印度的神秘宗教氛围，他在动物园出生和长大，父亲是动物园园长，母亲是位植物学家，父亲因为小时候得了小儿麻痹症，被西方医学治好，他信仰科学、崇尚理性、尊重现实，他在家里是权威和父性的代表，而派的母亲相信神灵，宗教信仰是她与已经断绝关系的原生家庭之间的纽带。派信仰了三个宗教，父母亲对于派的宗教信仰持不同态度，父亲希望他正视现实，理性的选择适合自己的道路，而不是盲目跟风。而母亲则给予他更多心灵探索的自由，认为科学可以帮助我们了解外部世界，却无法解决人内在世界的问题。典型的“严父慈母”的家庭角色定位，让派的宗教信仰历程也是在逐渐整合“理性+灵性”的部分，派探索宗教信仰的广度和虔诚，让他在后来的海上漂流中不至于迷失和绝望，一次次的赞叹、感谢、臣服让他度过难关。
派的名字？无穷无限的无理数
派的出生很有趣，爬虫学家接生，动物园的孟加拉巨蜴逃跑，被食火鸡踩扁，一个人类出生，一只巨蜥却因此告别世界。生命因果循环，如同派的名字一般。
影片中小说家问派名字的由来，派讲起了他的干叔叔法兰西斯教他游泳的故事，叔叔告诉过小小派：喝口水不会要命，但惊慌会。派说叔叔的教导救了他的性命，当派在真正的大海里漂泊时，真正救他一命的，不仅仅是叔叔教他的游泳技能，更重要的是学会如何与恐惧共处。派的名字取自于法国“便辛莫里多游泳池”，叔叔爱收集游泳池，而便辛莫里多游泳池是叔叔遇到过的最干净的游泳池（游泳池的水干净到可以拿来煮咖啡），派的父亲希望他心灵纯净，便给他取了这个名字。这是父亲的理想化和向往，但却遭到同龄人的嘲笑，同学给他取了个“小便”的外号，派的名字从高贵干净优雅的法国游泳池变成了印度臭公厕。这是社会化过程中同龄人的解读。
但派最后自己重新给自己的名字赋予了新的意义，Π，数学中的一个无穷无限的无理数。为了这次重新的自我赋义他背后付出了艰苦的努力，记住了圆周率Π后面的几百位数字，最后同学们高声欢呼着派的名字，派也露出了“我的名字我说了算”的笑容，充满成就感。自我的一次次迭代都需要经过不断的努力，才能够真正挣脱来自父母和社会的投射和羁绊。
法属印度区的一个小家庭，遭遇海难后，只有派一人独自生还，飘洋过海，来到异国他乡，又重新在新的国土组建家庭，成家立业，如同他之前的原生家庭一样，一个妻子一对儿女，派给他的儿子取了他哥哥的名字“拉维”。这似乎又是一场轮回，一次生命的延续和循环，如同派Π的名字一样无限延申，无穷无尽：“江月年年何相似，人生代代无穷已”。
食人岛的隐喻究竟是什么？
如果你相信的是第2个版本的故事，那么这座外形酷似平躺女性躯体的食人岛，其实是隐喻了派在绝望和饥饿中激发了恶和生存的本能，他吃掉了自己母亲的尸体，岛上密密麻麻的狐獴，象征着母亲的尸体一直存放在船上而长满了蛆。孟加拉虎理查德一上岸就一口就吃掉了几只狐毛，代表着暗黑的派把母亲尸体上的蛆吃掉了。影片中派一到浮岛上就拔出了地表植物外青里红的根茎来吃，外青里红象征着尸体的血管。而浮岛上的淡水湖泊白天还可以畅游饮用，晚上却变成腐蚀酸性液体，这其实是人体的胃液正在消化。母亲在片头给派画的莲花幻化成了他在食人岛找到的莲花一样的果实，层层拨开后里面是一颗牙齿，寓意着母亲已经被吃掉。而食人岛的出现是在派和老虎遭遇了暴风雨，奄奄一息，即将死亡的时刻。这也说明派是在极度饥饿的情况下没有他法，只能吃掉母亲的尸体来延续自己的生命。
如果你选择不相信第2个版本的故事，食人岛的出现也可以有多种隐喻。食人岛可以把它理解为代表母体和死亡。派在经历暴风雨、焉焉一息的时候，预感到自己离死亡越来越近，他也准备好了迎接死亡，就像生命之初又重新回到母体。派在食人岛的淡水湖泊中游得那么酣畅淋漓，仿佛回到母亲的子宫一般。狐獴是一种繁殖率极高的母系族群，这也是母性的一种象征。夜晚派在树枝间搭建的吊床，就像小婴儿的摇篮一样，柔软舒适温暖，仿佛回到了母亲的身边。人在巨大的灾难面前都有种回归母体的冲动，或许死亡也是一种祥和宁静的解脱方式，但这种安然舒适背后也隐藏着阴暗的恶毒，就像这座食人岛，白天赏赐美好，夜晚降临邪恶。他摘下的一个仿佛莲花似的果实，一层层剥开后发现内核竟然是人类的牙齿，代表着攻击性的牙齿被包裹在代表母亲的莲花中，我们自性中的恶和阴暗是被母体完全接纳和抱持的，我们眷恋这种感觉，希望干脆永远留下来，但也因此留有深深的隐患。继续留在母体里的下场就是孤独和被遗忘，而代表恐惧的老虎理查德也意识到这种潜藏的危险，所以它在夜晚降临时便独自上了船，派说没有理查德，他就不会活着回来，恐惧也是警醒他前进的一种力量，他看到了理查德，这让他重拾勇气，就算死也必须重返人世，派坚定的离开食人岛，有了向死而生的勇气，他不必再依靠母体的幻想来拯救自己，而是勇敢的接纳自我恐惧的阴影，走上了自我救赎的道路，所以，他重整装备，带着满满的淡水和食物重新上路，最后得救。
