读《日常生活中的自我呈现》，作者基于对社区的实地研究讲述了个体是如何通过表演来引导和控制他人对自己的印象，尽管这本书写与50多年前，但其中的许多观点在今天看来仍然具有极强的说服力。书中戈夫曼将戏剧的理论引入社会学讨论，认为人们在现实生活中的种种表现与舞台表现不谋而合。每个人都是「演员」，都在设定好的舞台情景中「表演」。本书正是在这基础上探讨一个「演员」的自我修养。
现实生活中作为一种社会性动物，人们每天都会有大量的交流互动，而某种程度上每一中表现均是一种特定的「表演」，我们会在意自身外在的形象、注意谈吐、装扮微信朋友圈，刻意采取一些方法来管理自己，而这些行为都带有强烈的迎合社会期望的成份。比如某一位女士在家里身为一位妻子可能表现贤惠小鸟伊人，而在学校身为老师又可能态度严厉坚决。另外，为了达到预期，有时一个「表演」需要几个人共同完成，这时就产生了「剧组」，在每一次表演中我们通常即是演员也是观众以迎合不同的情景，也即是戈夫曼在书中定义的「情景定义」。
戈夫曼引用了「前台」与「后台」的概念来分析人们在日常生活中的表演方式。在前台，人们努力迎合社会预期，因此拼命要做一个好演员；而在后台，大家就会放下表演做回本真的自己。一般来说，家庭，就是最常见的后台，家是一个我们最放松、最能做真实自己的地方，这也正是家庭最为核心的功能之一。
而如果将生活中的「前台」和「后台」不做刻意的区分，可能会给生活制造大量的麻烦，比如将工作带入家庭，将家庭琐事带入工作。「前台」与「后台」的区分是表演成功的关键，从我们今天的世界而言，互联网其实给每个人提供了一个全新的「前台」。这个前台非常方便、快捷，而且能够随时随地满足我们每个人的日常表演需求。我们在网络上阅读对方的个人资料，看他的朋友圈和微博，却无法像戈夫曼那样观察对方的微妙表情和语气声调。这也就能理解为什么有些人刻意装扮自己在网络上的形象，而又有人用各种匿名帐号掀起网络攻击。
在最后作者阐述了一个演员如何做好形象管理，第一种被戈夫曼称为「理想化」，也就是说要搞清楚自己所处情境的预期，也即自己所在舞台的规则，严格按照理想的标准去表演。第二是「神秘化」，就是把后台藏好，不要轻易被观众看到。所谓距离产生美，这样才能保证你给别人留下的印象都是你在台前想表现的形象。最后一点是好好挑选剧组伙伴和观众。所谓「挑选观众」是指在不同的观众面前得表演不同的剧目，如果难以选择，还可以通过隔一段时间更换一批观众的方式达到这一目的。
一句戏言「人生如戏，全靠演技」如果从这本书出发其实也没有错，从戏剧表演的角度出发，一切行为都是表演，都是为了满足社会对个体的期待，而对这种期待的认识以及对自我表演的认识将帮助我们跳出认知误区，拓展认知边界更客观的看待生活。
