【注释】
[1]上：指统治者。[2]贵生：重视享受，看重生命。
【译文】
人民之所以受到饥饿，是因为统治者榨取的赋税太多，因此人民才会饥饿。人民之所以难以统治，是经因统治者政令繁苛，强作妄为，所以人民才难以统治。人民之所以会不重视生命冒险，是因为统治者为了自己奢华的享受，把人民的粮食财产都搜刮干净了，所以人民才会轻死冒险。那些不追求自己享受的统治者，胜过追求自我享受的统治者。
【解析】
这一章阐述了上一章民不畏死的原因，老子说统治者才是制造社会矛盾的根源。一直以来，统治者与被统治者都是一对矛盾体，如果统治者以人民的利益为重，那么人民就会安居乐业，人民的幸福指数就会上升，国家也会太平安定。如果统治者为了追求自身安逸，不顾人民死活，那么人民也就会反抗统治者，哪里的压迫，哪里就有反抗。这时统治者采用武力镇压人民，那么国家也会慢慢走向衰败。
人民之所以会轻死，是因为被压迫到了极限，马斯洛的需求理论层次中最基本的就是生存和安全。人民如果连最基本的生存都无法得到保障，最基本的安全都没有确定性，似乎死亡随时相伴。既然死亡都随时相伴，又没有什么可以失去的，冒险也许还可以博出一些什么来，所以怎么会怕死呢？
求生才是人的本能，当一个人连死都不怕，那对个人首先是危险的，消极的，对整个社会来说是是悲剧性的，具有极大危险和破坏性的。但一个人但凡有得选择，则不会选择冒险轻死，这是被迫于无赖的结果。引思到我们自己身，对任何人事物都应留有余地，那就不会引来反抗，把余地留得足够宽广，那自己的路也会变得越来越宽广。
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