你或许熟悉希腊神话中的美少年纳西瑟斯 ，“自恋”一词即来源于此。纳西瑟斯是全希腊最为美丽的少年，有着迷倒众生的样貌，引得无数倾慕者追求，但高傲的他对他人无动于衷，却在路过一潭清池的时候爱上了自己的倒影，最终殒命于池水中。
自恋者就像纳西瑟斯一样，生活中自恋者时常感觉充满自信和魅力，自认为高人一等，虽然他们偶尔会意识到这种优越感，不过是种镜花水月般的假象，但他们还是去追求印证自身这种优越的感觉，尽力忽视与此相反的证据。当优越感的假象被打破时，他们倍受煎熬，尽管他们自视甚高，实际上却非常脆弱、易受伤。他们会记仇，推卸责任，冷落使他们受伤的人，只要事情不如所愿，他们就怒火中烧。他们不接受自己也会犯错，他们只喜欢聆听自己的声音，作为胜者他们永远高高在上，对他人指点江山理直气壮，他们无论在家庭中、工作中都是一副君临天下的模样。
可想而知，自恋者成为父母后，会希冀自己的子女成为完美的化身，最低要求是不能让身为父母的他们丢脸。当孩子在大赛中错失了一个重要的球，普通的父母只会略感难堪，而自恋的父母会觉得颜面尽失，愤慨异常。孩子若是当众出丑，自恋的父母会觉得这是孩子故意让他们丢脸，而不顾事实：此刻孩子可能非常需要他们的支持。
自恋的父母从未意识到子女是与他们相互独立的个人，相反，他们认为孩子只是自己的延伸，孩子的需求实际上是由父母自己的需求定义的，如果孩子想要表达自己的愿望，他们会教训孩子，这是自私，不善解人意。
